Vacances à Antigua Guatemala (Altstadt)

À propos de Antigua Guatemala (Altstadt)

Antigua Guatemala est située dans une vallée, entourée de trois volcans, et allie la splendeur coloniale à une vitalité que de nombreuses villes latino-américaines ont perdue. Ancienne capitale du Royaume de Guatemala, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979, elle a été détruite par des tremblements de terre au XVIIIe siècle et n'a jamais été entièrement reconstruite — et c'est précisément cet état entre préservation et délabrement pittoresque qui lui confère un charme irrésistible. Les rues pavées sont bordées de bâtiments coloniaux de un et deux étages aux couleurs pastel : ocre, terracotta, bleu ciel et vert menthe, entre lesquels s'épanouissent des bougainvilliers luxuriants grimpant sur les murs. À travers les portes d'entrée ouvertes, on aperçoit des cours ombragées avec des fontaines et des orangers — beaucoup de ces casas coloniales abritent aujourd'hui des hôtels-boutiques, des cafés et des écoles de langues. Les ruines sont l'âme d'Antigua : la cathédrale San José, autrefois la plus majestueuse d'Amérique centrale, montre encore sa façade massive, tandis que le toit manque depuis le tremblement de terre de 1773, offrant une vue sur le ciel et le volcan Agua. La ruine du couvent de Santa Clara, le couvent des Capucins et surtout la ruine photogénique de La Recolección avec son arc en pierre sont des témoins atmosphériques d'une splendeur disparue. Le volcan Acatenango, qui se grimpe en randonnée de deux jours depuis Antigua, offre un spectacle inoubliable la nuit : depuis le camp de base à 3 600 mètres, on observe le volcan voisin actif Fuego, qui crache de la lave et des blocs de roche incandescents dans le ciel nocturne toutes les 15-20 minutes — un spectacle naturel incomparable à n'importe quel feu d'artifice au monde.