Vacances à Chichicastenango

À propos de Chichicastenango

Chichicastenango, affectueusement appelé "Chichi" par les habitants, est situé à 2 070 mètres d'altitude dans les hauts plateaux guatémaltèques et abrite l'un des marchés indiens les plus colorés et authentiques d'Amérique latine. Chaque jeudi et dimanche, la ville maya K'iche' se transforme en un kaléidoscope explosif de couleurs, d'odeurs et de sons. Le marché de Chichicastenango n'est pas un spectacle touristique, mais un lieu de commerce vivant où la population indigène K'iche' échange ses marchandises depuis des siècles. Des centaines de stands de vente, couverts de bâches bleues, offrent des textiles tissés à la main dans des couleurs vives, des masques, de la céramique, des articles en cuir, des herbes médicinales et des produits frais. L'atmosphère est écrasante et tous les sens sont simultanément sollicités. L'église Santo Tomás, une église coloniale blanchie à la chaux sur les fondations d'un temple maya, constitue le centre spirituel des échanges sur le marché. Sur les 18 marches — une pour chaque mois du calendrier maya —, des chamans (Ajq'ijab') brûlent de l'encens de copal et effectuent des rituels mayas, tandis que des messes catholiques sont célébrées à côté. Cette fusion de la spiritualité maya et du catholicisme est unique dans son ouverture. En face de l'église se trouve le cimetière, l'un des plus colorés au monde. Les tombes sont peintes dans des teintes vives de bleu, vert, jaune et rose — chaque couleur a sa propre signification dans la cosmologie maya. C'est un lieu de célébration de la vie, et non de deuil. Le Pascual Abaj, un sanctuaire maya précolombien sur une colline à la périphérie, est encore utilisé aujourd'hui pour des cérémonies. L'ascension à travers les forêts de pins mène à un site d'idoles en pierre, où les chamans font des offrandes — un aperçu rare de la spiritualité maya vivante. Chichicastenango est stratégiquement situé entre la ville de Guatemala et le lac Atitlán, et il se combine idéalement avec une visite du spectaculaire lac de cratère. Les environs offrent également des possibilités de randonnée vers les villages mayas des hauts plateaux, où le temps semble s'écouler plus lentement.