Aperçu historique
L'histoire du Chili est un récit de résistance, de bouleversements et de renouveau — façonné par la force de la nature et la volonté indomptable de son peuple.
Avant l'époque coloniale
Bien avant les Espagnols, les Mapuche (Araucans) habitaient le centre et le sud du Chili — l'un des rares peuples indigènes d'Amérique qui ne s'est jamais laissé définitivement soumettre. Ni les Incas ni les Espagnols n'ont pu vaincre durablement les Mapuche. Au nord vivaient les Atacameño et Aymara, dont on trouve encore aujourd'hui des traces dans le désert d'Atacama.
Période coloniale espagnole (1541–1818)
Pedro de Valdivia fonda Santiago de Chile en 1541. Les Mapuche opposèrent une résistance acharnée — la guerre d'Arauco dura plus de 300 ans et fut l'un des conflits les plus longs de l'histoire. Les Espagnols se retirèrent finalement derrière le Río Bío-Bío et reconnurent de facto un territoire mapuche indépendant.
Indépendance & 19e siècle
1818, le Chili déclara son indépendance sous Bernardo O'Higgins. Le 19e siècle apporta la guerre du salpêtre (1879–1884) contre le Pérou et la Bolivie, par laquelle le Chili gagna la région d'Atacama — et la Bolivie perdit son accès à la mer (un sujet de discorde à ce jour). Des immigrants allemands, croates et britanniques marquèrent le sud.
Allende, Pinochet & le retour à la démocratie
En 1970, Salvador Allende fut investi comme le premier président socialiste démocratiquement élu au monde. Le 11 septembre 1973, l'armée sous le commandement du général Augusto Pinochet fit un coup d'État — Allende mourut dans le palais présidentiel La Moneda bombardé. S'ensuivit une dictature militaire de 17 ans (1973–1990), marquée par la torture systématique, les disparitions et les meurtres : Plus de 3 000 personnes furent tuées, des dizaines de milliers torturées et emprisonnées.
En 1988, Pinochet perdit un référendum sur sa continuation au pouvoir — un moment historique raconté de manière impressionnante dans le film „No!". En 1990, le Chili revint à la démocratie. Le traitement de la dictature n'est pas encore terminé — l'histoire est racontée de manière poignante au Museo de la Memoria y los Derechos Humanos (Musée de la Mémoire et des Droits de l'Homme) à Santiago.
