Architecture traditionnelle

Avant l'apparition des climatiseurs, les habitants du Golfe Persique devaient trouver des solutions ingénieuses pour survivre à des températures dépassant les 50°C. L'architecture traditionnelle des Émirats arabes unis est un chef-d'œuvre de refroidissement passif :

Tour à vent (Barjeel)

L'élément le plus marquant de l'architecture émiratie. Les tours carrées s'élèvent au-dessus des toits et capturent le vent : des ouvertures sur les quatre côtés dirigent le vent le plus frais disponible vers le bas du bâtiment et expulsent l'air chaud. En l'absence de vent, la tour fonctionne comme un effet cheminée — l'air chaud monte et attire l'air plus frais. Réduction de température : jusqu'à 10°C. Les meilleurs exemples se trouvent dans le quartier historique d'Al Fahidi à Dubaï.

Arish (Maisons en feuilles de palmier)

Les maisons plus simples des pêcheurs et plongeurs de perles étaient faites de feuilles de palmier tressées (Arish) — légères, bien ventilées et rapidement montées. Des répliques sont visibles au Heritage Village d'Abu Dhabi et au Hatta Heritage Village.

Irrigation Falaj

Le système Falaj — des canaux d'eau souterrains qui acheminent l'eau souterraine des montagnes vers les oasis — est une réalisation d'ingénierie vieille de plus de 3 000 ans et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le système fonctionne uniquement par gravité, sans pompes. L'oasis d'Al Ain est encore partiellement irriguée par Falaj aujourd'hui.