Skaftafell & Svartifoss

Au pied du Vatnajökull

Le parc national de Skaftafell (depuis 2008 partie du parc national du Vatnajökull) se situe au pied du plus grand glacier d'Europe et offre certaines des meilleures possibilités de randonnée en Islande. La région est un microcosme de glaciers, de bouleaux, de cascades et de vastes panoramas — étonnamment verte pour l'Islande.

Svartifoss — La cascade noire

Le point culminant de Skaftafell est le Svartifoss (« Cascade noire ») : Une cascade de 20 mètres de haut, entourée d'un amphithéâtre de colonnes de basalte hexagonales — comme un orgue naturel en pierre noire. Les colonnes pendent librement au-dessus de la cascade et se brisent progressivement, formant un tas de colonnes brisées à la base.

Le Svartifoss a été l'inspiration pour le design de l'Hallgrímskirkja à Reykjavík et du Théâtre national — l'architecte Guðjón Samúelsson s'est inspiré de ces colonnes de basalte naturelles. La randonnée vers le Svartifoss (1,5 km, 30 à 45 min. par direction, montée légère à moyenne) traverse une forêt de bouleaux — l'une des rares forêts naturelles d'Islande.

Randonnées à Skaftafell

• Svartifoss (S1) : 5,5 km en boucle, 1,5 à 2h. Facile à moyen. Le sentier le plus populaire — vers le Svartifoss et retour par Sjónarnipa avec vue sur le glacier Skaftafellsjökull
• Skaftafellsjökull (S2) : 3,7 km, 1h. Facile. Jusqu'au bord du glacier Skaftafellsjökull. Impressionnant de voir à quel point on peut s'approcher de la façade glaciaire
• Sjónarnípa (S3) : 15 km en boucle, 5 à 6h. Moyen. Panorama sur le Vatnajökull, le Skeiðarársandur et les langues glaciaires. La meilleure randonnée pour une vue d'ensemble
• Kristínartindar (S6) : 16 km, 6 à 8h. Difficile. Ascension à 1 126 m avec vue panoramique spectaculaire sur le Vatnajökull et la côte sud

Randonnée sur glacier au Svínafellsjökull

Depuis Skaftafell, la plupart des randonnées sur glacier et des tours de grottes de glace commencent. Le Svínafellsjökull (à 15 min. de route du centre d'accueil) est la langue glaciaire la plus populaire pour les visites guidées — avec des sculptures de glace dramatiques, des tons bleus profonds et des vues à couper le souffle. La langue glaciaire a également été un lieu de tournage pour Interstellar (2014) et Batman Begins (2005).