Aperçu historique
L'histoire de la Jordanie est l'une des plus anciennes de l'humanité — la région a été l'une des premières à être peuplée de manière sédentaire et se situe à l'intersection de trois continents.
Préhistoire & Antiquité
Le site d'Ain-Ghazal près d'Amman (7 000 av. J.-C.) est l'une des plus anciennes villes connues au monde. Les célèbres statues en plâtre de cet endroit comptent parmi les premières représentations humaines. Au 1er millénaire av. J.-C., les Ammonites (capitale : Rabbath Ammon, aujourd'hui Amman), Moabites et Édomites dominaient la région — tous trois sont connus de la Bible.
Les Nabatéens (4e siècle av. J.-C. – 106 apr. J.-C.)
Les Nabatéens étaient un peuple nomade arabe qui s'est installé dans la région au sud de la mer Morte et a construit un empire commercial contrôlant les routes de l'encens et des épices entre l'Arabie, l'Inde et la Méditerranée. Leur capitale, Petra, est devenue l'une des villes les plus riches et les plus belles du monde antique.
Les Nabatéens étaient des maîtres de la gestion de l'eau — ils ont développé des systèmes sophistiqués de collecte et de stockage des eaux de pluie dans le désert, qui fonctionnent encore aujourd'hui. Leur art combinait des influences grecques, égyptiennes et arabes pour créer un style unique qui peut encore être admiré à Petra.
En 106 apr. J.-C., l'empereur Trajan a annexé le royaume nabatéen et en a fait la province romaine Arabia Petraea. Petra a perdu son importance en tant que ville commerciale, et les Nabatéens se sont fondus dans la population romaine.
Romains, Byzantins & Islam
Sous Rome, la région a prospéré : Jerash, Umm Qais (Gadara) et Philadelphia (Amman) sont devenues de magnifiques villes de la Décapole. Après la division de l'Empire romain, la Jordanie faisait partie de l'Empire byzantin — les mosaïques de Madaba et les églises sur le mont Nebo datent de cette époque chrétienne.
En 636 apr. J.-C., les armées musulmanes ont vaincu les Byzantins lors de la bataille de Yarmouk (dans le nord de la Jordanie actuelle) — l'une des batailles les plus décisives de l'histoire mondiale, qui a islamisé tout le Moyen-Orient. Les Omeyyades (661–750) ont laissé les châteaux du désert, les Croisés (12e–13e siècles) les châteaux de Kerak et Shobak, et Salah ad-Din la forteresse d'Ajloun.
Domination ottomane & Révolte arabe
De 1516 à 1918, la Jordanie faisait partie de l'Empire ottoman — une province largement oubliée, traversée uniquement par la route des pèlerins vers La Mecque (le chemin de fer du Hedjaz). Cela a changé pendant la Première Guerre mondiale : Sharif Hussein de La Mecque a lancé en 1916 la Révolte arabe contre les Ottomans, soutenue par l'officier britannique T.E. Lawrence (« Lawrence d'Arabie »). Le Wadi Rum et Aqaba ont été les théâtres de cette révolte légendaire.
Le Royaume hachémite (depuis 1921)
Après la guerre, les Britanniques et les Français ont partagé le Moyen-Orient entre eux (accord Sykes-Picot). En 1921, Winston Churchill a fondé l'« Émirat de Transjordanie » sous Abdullah I, le fils de Sharif Hussein. En 1946, le pays est devenu indépendant sous le nom de Royaume hachémite de Jordanie.
Depuis lors, la dynastie hachémite règne — l'une des plus anciennes familles royales du monde, qui trace sa descendance directement au prophète Mahomet. Le roi Hussein (1952–1999) a dirigé le pays à travers les guerres avec Israël (1948, 1967) et le conflit palestinien, faisant de la Jordanie un partenaire fiable de l'Occident. Son fils le roi Abdullah II (depuis 1999) poursuit cette politique.
