Victoria & la Citadella

Victoria (Rabat) est la capitale de Gozo et son seul centre urbain — une petite ville animée de 6 000 habitants, surplombée par la Citadella, une forteresse médiévale qui veille sur l'île depuis des siècles.

La Citadella

Le point culminant absolu de Gozo. La Citadella a été construite au point le plus élevé de l'île et offre une vue panoramique à 360° sur toute l'île de Gozo, jusqu'à Malte et par temps clair jusqu'à la Sicile. La forteresse a été pendant des siècles le refuge des Gozitains lors des raids pirates — toute la population s'y retranchait. Après un raid ottoman dévastateur en 1551, où presque toute la population fut réduite en esclavage, la Citadella fut massivement agrandie.

À l'intérieur des murs, vous trouverez :

• Cathédrale de l'Assomption : La cathédrale baroque (1697–1711) a une particularité fascinante : le dôme peint en trompe-l'œil. Faute de moyens pour un vrai dôme, Antonio Manuel a peint un dôme trompe-l'œil sur le plafond plat — une illusion optique qui fonctionne parfaitement vue d'en bas.
• Anciennes prisons : Des cellules avec des graffitis séculaires des prisonniers — bateaux, croix et noms gravés dans le calcaire.
• Musée d'histoire naturelle & Musée archéologique : Les deux sont petits, mais avec des trouvailles intéressantes de la longue histoire de Gozo.
• Bastions : La promenade sur les remparts est la véritable star — de chaque côté, une vue différente et époustouflante.

Entrée Citadella : La forteresse elle-même est accessible gratuitement. Musées et cathédrale : 5€ chacun ou billet combiné 9€.

Vieille ville de Victoria

Au pied de la Citadella se trouve la vieille ville animée de Victoria avec la Pjazza Indipendenza (It-Tokk) comme centre. Ici, les Gozitains se retrouvent pour le café du matin, faire leurs courses au marché et discuter le soir. Les ruelles autour de la place regorgent de boulangeries, de caves à vin et de petits restaurants. À visiter de préférence le matin, lorsque le marché est en pleine activité.