Kotor — Perle de l'Adriatique

Kotor (environ 13 500 habitants) est le joyau incontesté du Monténégro et classé patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979. La vieille ville est située à l'extrémité de la baie éponyme, coincée entre le massif escarpé de Lovćen et les eaux bleu profond. Les remparts parfaitement conservés grimpent le flanc de la montagne jusqu'à la forteresse San Giovanni à 1 200 mètres — un spectacle qui laisse même les visiteurs les plus aguerris sans voix.

Vieille ville (Stari Grad)

La vieille ville entourée de murs massifs est un labyrinthe de ruelles étroites, d'églises romanes et de palais vénitiens. Kotor a été vénitienne pendant plus de 400 ans (1420–1797), et cette époque marque encore le paysage urbain aujourd'hui. Les principales attractions :

• Cathédrale Saint-Tryphon (Katedrala Sv. Tripuna) — L'emblème de Kotor, construite en 1166, l'une des plus anciennes églises romanes de l'Adriatique. À l'intérieur : un ciborium impressionnant (autel baldaquin) du 14ème siècle et des fresques des 14ème–17ème siècles. Entrée : 3€.
• Place des Armes (Trg od Oružja) — La place centrale avec la tour de l'horloge (1602), la garde et de nombreux cafés. Ici, la vie de la vieille ville bat son plein.
• Musée maritime (Pomorski Muzej) — Dans le palais baroque de la famille Grgurina, le musée raconte la glorieuse histoire maritime de Kotor. La ville était autrefois l'une des principales puissances maritimes de l'Adriatique. Entrée : 4€.
• Église Saint-Luc (Crkva Sv. Luke) — Une petite église romane du 12ème siècle, unique en son genre : elle possède à la fois un autel catholique et un autel orthodoxe — un témoignage de la tolérance religieuse de Kotor.
• Musée des chats & Chats de Kotor — Kotor est célèbre pour ses chats qui errent partout dans la vieille ville. Il y a même un petit musée des chats et une « place des chats » (Trg od Mačaka).

Ascension à la forteresse San Giovanni

L'ascension à la forteresse est le point culminant de toute visite à Kotor : 1 350 marches mènent à travers l'ancien rempart de la ville en montant raide la montagne — en passant par l'église Notre-Dame de la Santé (Crkva Gospe od Zdravlja) avec son dôme distinctif. L'ascension dure de 45 à 90 minutes et est exigeante, mais la vue d'en haut sur la baie, la vieille ville et les montagnes environnantes est époustouflante. Mieux vaut y aller tôt le matin ou au coucher du soleil — à midi, il fait trop chaud en été. Entrée : 8€ (en journée), emportez de l'eau !