Podgorica — La capitale sous-estimée

Podgorica (env. 190 000 habitants) est la capitale du Monténégro et de loin la plus grande ville du pays — et pourtant, elle est souvent négligée par les voyageurs. Cela est compréhensible d'une part : Podgorica n'est pas une beauté classique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville a été bombardée 70 fois et presque entièrement détruite. Ce qui a suivi, c'est une reconstruction socialiste sans charme. Mais : Podgorica a connu ces dernières années une transformation remarquable et mérite un regard plus attentif.

Ce que Podgorica offre

• Rivière Morača & Ponts — La rivière Morača, d'un vert émeraude, traverse la ville et offre avec ses ponts les motifs les plus photogéniques. Le pont du Millénaire (pont Sveti Nikola, 2005) est le symbole moderne — un élégant pont à haubans, illuminé la nuit. Le vieux pont de pierre (Stari Most) du 18e siècle contraste joliment avec la modernité.
• Vieille ville (Stara Varoš) — Le petit quartier ottoman avec ses ruelles étroites, une mosquée et la tour de l'horloge (Sahat kula) rappelle que Podgorica a été sous domination ottomane pendant 500 ans. Vous y trouverez les meilleurs restaurants de Ćevapi de la ville.
• Cathédrale de la Résurrection du Christ — La nouvelle cathédrale serbe-orthodoxe imposante (2013) avec ses coupoles dorées domine la ligne d'horizon. À l'intérieur : des fresques modernes de style byzantin. Une déclaration du Monténégro moderne.
• Scène des cafés et des bars — Podgorica possède la culture de café la plus vivante du Monténégro. Les habitants passent des heures à discuter autour d'un café — les cafés le long de la rue „Njegoševa" et autour de la „Trg Republike" sont le salon de la ville. Le soir : une scène de bars et de restaurants étonnamment bonne.

Excursions d'une journée depuis Podgorica

Podgorica est un excellent point de départ pour des excursions d'une journée :

• Monastère d'Ostrog (50 km) — Le monastère le plus impressionnant des Balkans, construit dans une paroi rocheuse verticale. Un lieu de pèlerinage qui attire chaque année des centaines de milliers de pèlerins de toutes confessions. L'église supérieure semble flotter dans la paroi rocheuse. Gratuit, accessible en voiture ou en bus (1h).
• Chute d'eau de Niagara (Cijevna) — Une petite mais photogénique chute d'eau sur la rivière Cijevna, à seulement 15 km au sud de la ville. Parfait pour la baignade et le pique-nique.
• Lac de Skadar (Virpazar) — À 30 km au sud, accessible en train (30 min, 2€) ou en voiture.
• Cetinje — À 36 km à l'ouest, 40 min en voiture ou en bus (3€).

Pratique : Podgorica possède le plus grand aéroport du Monténégro (TGD) avec des liaisons vers l'Allemagne (Ryanair, Wizz Air, Eurowings). La ville est le nœud central du réseau de bus monténégrin — tous les bus interurbains passent par Podgorica. Comme lieu de séjour, Podgorica est nettement moins chère que la côte (hôtels à partir de 35€, restaurants 30 à 50 % moins chers). Prévoyez 1 jour pour la ville — mais ne manquez pas Podgorica si vous voulez comprendre le vrai Monténégro.