Central Park

Le Central Park (1858, 341 hectares) est le cœur vert de Manhattan — un chef-d'œuvre de l'architecture paysagère de Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux, qui sépare l'une des zones immobilières les plus chères du monde de l'une des zones immobilières les plus chères du monde. Le parc mesure 4 km de long et 800 mètres de large et abrite des lacs, des forêts, des prairies, des ponts, un château, un zoo et plus de 18 000 arbres.

Les points forts

• Bethesda Fountain & Terrace : Le lieu le plus emblématique du parc — le complexe de fontaines au bord du lac (The Lake) est connu de dizaines de films. La terrasse avec ses arcades et ses mosaïques de carreaux est architecturalement magnifique. Des musiciens de rue y jouent presque toujours.
• Bow Bridge : Le pont le plus photogénique du parc — un pont en arc en fonte au-dessus du lac, avec vue sur les tours d'appartements San Remo. En automne, lorsque les arbres brillent en or et en rouge, c'est l'un des plus beaux endroits du monde.
• Strawberry Fields : Le mémorial John Lennon — une mosaïque circulaire avec le mot « Imagine » à l'entrée du parc sur la 72nd Street (West Side), juste en face du Dakota Building, où Lennon a vécu et a été abattu le 8 décembre 1980. Les fans y déposent des fleurs et jouent des chansons des Beatles.
• Belvedere Castle : Un mini-château victorien sur un rocher — le point culminant du parc avec vue panoramique sur Turtle Pond et Great Lawn. Gratuit.
• The Great Lawn : La grande pelouse au cœur du parc — les New-Yorkais y pique-niquent, jouent au softball et profitent de la vue sur la skyline. En été : concerts et événements gratuits.
• Central Park Zoo : Un petit mais charmant zoo à l'entrée sud-est (5th Avenue / 64th Street). Le nourrissage des lions de mer est le point fort. Entrée : 19,95$. Pour les enfants : le Tisch Zoo à côté (8,95$).
• Boating : Louez des barques sur le lac (à partir de 20$/heure) ou la gondole vénitienne (à partir de 45$). En hiver : patinage sur la patinoire Wollman (octobre–avril, à partir de 15$) — avec la skyline en toile de fond.

Shakespeare in the Park : En été (juin–août), le Public Theater propose des représentations gratuites de Shakespeare au Delacorte Theater dans Central Park. Les billets sont gratuits, mais très prisés — faire la queue dès 6 heures du matin ou tenter sa chance à la loterie en ligne.