Sur & Chantier naval de Dhow★★
Sur — La ville des marins
Sur a été pendant des siècles l'un des principaux centres maritimes de l'océan Indien. D'ici, les dhows omanais naviguaient vers l'Afrique de l'Est (Zanzibar), l'Inde et même jusqu'en Chine — un réseau commercial qui a fait d'Oman une puissance maritime. La ville est pittoresquement située sur un lagon, à 260 km au sud-est de Mascate.
Chantier naval de Dhow (Sur Dhow Factory)
Le point fort : Le dernier chantier naval traditionnel de Dhow d'Oman. Ici, les élégants bateaux en bois sont encore construits aujourd'hui selon une tradition séculaire — à la main, sans clous (les planches sont liées avec de la corde de coco), en teck importé. Vous pouvez observer les artisans au travail et découvrir les différents types de dhows : du petit bateau de pêche au grand boom (navire de commerce).
Le chantier est librement accessible et se trouve sur la rive ouest du lagon. Le matin (8h–12h), on y travaille le plus.
Autres points forts à Sur
- Phare d'Ayjah : Sur la rive est du lagon, avec vue sur la ville et le chantier naval de Dhow. La promenade le long du lagon jusqu'au phare est particulièrement belle au coucher du soleil
- Château de Sunaysilah : Forteresse du XVIIIe siècle sur une colline avec vue panoramique sur Sur. Bien restaurée et accessible gratuitement
- Musée maritime : Petit mais informatif — raconte l'histoire de la navigation omanaise
Types de dhows — Les navires d'Oman
Dans le chantier naval de Sur, différents types de dhows sont construits, chacun conçu pour un usage différent. Les artisans vous expliquent volontiers les différences :
| Type | Taille | Utilisation | Particularité |
|---|---|---|---|
| Boom (Bu) | 15–25 m | Navire de commerce en haute mer | Étrave élégante et incurvée. La « reine » des dhows. Naviguait jusqu'en Inde et en Afrique de l'Est |
| Ghanja | 15–20 m | Navire de commerce | Étrave massive, bordé haut. Typique de la route vers Zanzibar |
| Baghla | 20–30 m | Grand navire de commerce | Le plus grand type de dhow. Pouvait transporter plus de 200 tonnes de fret. Aujourd'hui disparu |
| Badan | 5–10 m | Pêche côtière | Petit, agile, pour les eaux peu profondes. Encore utilisé le long de la côte |
| Shasha | 3–5 m | Transport côtier | Type le plus simple, en feuilles de palmier et bois. Encore construit à Musandam |
Construction
Les dhows traditionnels sont construits sans clous — les planches sont liées avec de la corde de coco (Koiwara). Le bois est du teck importé d'Inde (le bois le plus résistant à l'eau salée au monde). Un grand boom nécessitait 2 à 3 ans de construction. Aujourd'hui, les rares constructeurs de dhows restants utilisent également des vis et des clous, mais la technique de base est inchangée depuis des siècles.
Un boom fini et navigable coûte entre 30 000 et 100 000 OMR — principalement pour des excursions touristiques à Musandam ou comme commande pour les pays du Golfe.
Coucher de soleil au phare d'Ayjah
Le phare d'Ayjah sur la rive est du lagon est le plus beau point de vue à Sur — et l'un des meilleurs spots pour le coucher de soleil de tout Oman.
Le chemin pour y arriver : Depuis la vieille ville, traversez le pont vers le côté Ayjah, puis montez la colline. En chemin, vous passez par les historiques tours de guet d'Ayjah — quatre tours carrées qui surveillaient autrefois le port. Depuis le phare, vous avez une vue à 360° : À l'ouest, le lagon avec le chantier naval de dhow et la vieille ville, à l'est, la mer ouverte et les maisons de pêcheurs d'Ayjah, à l'arrière-plan, les montagnes escarpées.
Venez 30 minutes avant le coucher du soleil — la lumière devient dorée, puis orange, puis rouge, et tout le lagon reflète les couleurs. Quelques minutes après le coucher du soleil, les tours de guet et les mosquées commencent à s'illuminer — la transition du jour à la nuit à Sur est l'un des moments les plus magiques d'un voyage à Oman.
