Cerro Punta & El Valle de Antón
Cerro Punta — Les hautes terres fraîches du Panama
Cerro Punta (1 800 m) et le village voisin Guadalupe se trouvent sur le versant ouest du Volcán Barú — et donnent l'impression d'être dans un autre pays. Ici, il fait frais (12–20°C), le paysage rappelle les Alpes européennes : pentes verdoyantes, jardins de fraises, fermes de légumes et forêts de nuages. Cerro Punta est le « jardin potager » du Panama — fraises, salades, fleurs et légumes y sont cultivés pour tout le pays.
Parc International La Amistad (UNESCO)
Le Parque Internacional La Amistad s'étend jusqu'à la frontière avec le Costa Rica et protège l'une des forêts de nuages les plus riches en espèces au monde. Des sentiers de randonnée traversent des forêts de chênes couvertes de mousse, passant par des orchidées, des broméliacées et, avec un peu de chance, le Quetzal. Le parc fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO et est l'un des endroits biologiquement les plus diversifiés de la planète.
- Sendero El Retoño : 2 km, facile, idéal pour l'observation des oiseaux et une première impression.
- Sendero La Cascada : 3,5 km jusqu'à une cascade dans la forêt de nuages — spectaculaire par temps de brouillard.
- Entrée : 5$
Finca Dracula — Jardin d'orchidées
Une des plus grandes collections d'orchidées d'Amérique latine avec plus de 2 000 espèces, y compris la rare orchidée Dracula (qui ressemble vraiment à un petit visage de singe). Visite guidée : 10$. Meilleure période de floraison : mars-mai.
El Valle de Antón
À mi-chemin entre Panama City et les hautes terres se trouve El Valle de Antón — une petite ville dans le cratère d'un volcan éteint, à seulement 2 heures de la capitale. El Valle est une destination de week-end populaire pour les citadins et offre une introduction douce aux hautes terres :
- Marché du dimanche : Le plus grand marché d'artisanat et de produits alimentaires du Panama — orchidées, figurines en pierre à savon, fruits frais et les célèbres « grenouilles dorées » en souvenirs.
- India Dormida : Randonnée sur le « Dormeur Indien » — une crête de montagne qui a la silhouette d'une femme allongée (3–4 heures, difficulté moyenne, vue grandiose).
- Pozos Termales : Sources chaudes d'origine volcanique — bassins naturels pour se détendre.
- Zoo El Níspero : Petit zoo dédié à l'élevage de la Grenouille Dorée (Atelopus zeteki) — l'animal national du Panama, peut-être déjà éteint à l'état sauvage.
