De Lutetia à la capitale
L'histoire de Paris commence avec les Parisii, une tribu celtique qui s'installa au IIIe siècle av. J.-C. sur l'Île de la Cité. Les Romains conquirent la colonie en 52 av. J.-C. et la nommèrent Lutetia : une petite ville provinciale avec des thermes (visibles aujourd'hui sous le Musée de Cluny), un forum et un amphithéâtre (Arènes de Lutèce, encore visible dans le 5e arr.).
Moyen Âge — Ascension vers la métropole
- 508 : Le roi franc Clovis fit de Paris la capitale du royaume franc.
- 1163–1345 : Construction de Notre-Dame — le chef-d'œuvre de l'art gothique.
- 1253 : Robert de Sorbon fonda la Sorbonne — Paris devint le centre intellectuel de l'Europe.
- 1429 : Jeanne d'Arc tenta (en vain) de libérer Paris des Anglais.
Au Moyen Âge, Paris devint la plus grande ville d'Europe — 200 000 habitants au XIVe siècle, plus que Londres ou Rome. L'Île de la Cité était le centre religieux (Notre-Dame), la rive gauche (Rive Gauche) le centre intellectuel (Sorbonne), la rive droite (Rive Droite) le centre économique (Les Halles, marchés).
