Karangasem (Amlapura)

Karangasem (la ville s'appelle officiellement Amlapura) était autrefois le centre du royaume le plus puissant de Bali. Aujourd'hui, c'est une petite ville authentique et endormie que peu de touristes visitent — et c'est précisément ce qui fait son charme. Les vestiges du passé royal sont visibles partout.

Le Puri Agung Karangasem (palais royal) au centre-ville est un ensemble fascinant d'architectures balinaise, chinoise et européenne — le dernier Raja était un cosmopolite bien voyagé qui a intégré des éléments de Londres, Amsterdam et Shanghai dans son palais. Le Bale Kambang (pavillon flottant) dans l'étang de lotus et le pavillon Maskerdam (nommé d'après Amsterdam !) sont les points forts.

Amlapura est une base tranquille pour explorer l'est de Bali : Tirta Gangga (15 min), Besakih (1 h), Amed (45 min) et Padangbai (45 min) sont facilement accessibles d'ici. Le marché du matin d'Amlapura (tous les jours à partir de 5 heures) est un spectacle animé avec des fruits, légumes, épices et fleurs pour les offrandes de temple.