Le Coude du Danube (Dunakanyar)
Le Coude du Danube (Dunakanyar) est la section la plus spectaculaire du Danube en Hongrie : Environ 40 km au nord de Budapest, le fleuve fait un virage dramatique à 90° entre des collines boisées. Sur les rives : ruines de châteaux médiévaux, villes historiques et un panorama qui rappelle le Rhin — mais plus sauvage et moins touristique.
Visegrád
Visegrád fut la résidence royale de Hongrie aux XIVe et XVe siècles. Le roi Matthias Corvinus y construisit un palais Renaissance qui comptait parmi les plus somptueux d'Europe — aujourd'hui, il ne reste que des ruines, mais elles trônent de manière spectaculaire au-dessus du Danube.
- Château supérieur (Fellegvár) : Le château médiéval sur la colline de 330 mètres offre la meilleure vue sur le Coude du Danube — le virage du fleuve, les collines, le silence. La montée (20 minutes) ou le trajet en minibus en vaut absolument la peine. Entrée : 2.000 HUF (5€).
- Palais royal : Les fouilles du palais Renaissance au bord du fleuve montrent l'ancienne splendeur : fontaines en marbre, galeries à colonnes, jardins. Entrée : 1.800 HUF (4,50€).
Esztergom
Esztergom est le berceau de l'État hongrois : c'est ici que le Saint Étienne Ier fut couronné premier roi de Hongrie en l'an 1000. La ville est le siège de l'archevêque et la capitale religieuse du pays.
- Basilique d'Esztergom : La plus grande église de Hongrie et l'une des plus grandes d'Europe : 118 mètres de long, 40 mètres de large, hauteur de la coupole 71,5 mètres. À l'intérieur : la chapelle Bakócz (1507), un chef-d'œuvre de l'architecture Renaissance en marbre rouge. La coupole est accessible — la vue sur le Danube et la Slovaquie (de l'autre côté !) est à couper le souffle. Entrée : basilique gratuite, coupole : 800 HUF (2€), trésor : 1.200 HUF (3€).
- Pont du Danube vers Štúrovo : Par le pont Maria-Valeria, vous pouvez traverser à pied en Slovaquie — un passage frontalier curieux en plein milieu du pont. Côté slovaque : un café pour la moitié du prix hongrois.
Accès
Le Coude du Danube est une excursion d'une journée parfaite depuis Budapest :
- Bateau : Bateau MAHART-Danube de Budapest (Vigadó tér) à Visegrád (1,5h) et Esztergom (3h). La plus belle façon de découvrir le Coude du Danube. Uniquement d'avril à septembre, consulter les horaires.
- Train : Vers Esztergom depuis Budapest-Nyugati (1,5h, toutes les heures, à partir de 1.200 HUF / 3€).
- Bus : Vers Visegrád depuis Budapest Árpád híd (1h, toutes les heures).
- Voiture de location : Option la plus flexible — Visegrád + Esztergom + Szentendre en une journée.
