Château d'Édimbourg

Le château d'Édimbourg est l'attraction la plus visitée d'Écosse — et l'une des plus anciennes forteresses habitées d'Europe. Le château trône sur le Castle Rock, une cheminée basaltique d'un volcan éteint datant de 340 millions d'années, et domine la silhouette d'Édimbourg de toutes les directions. Depuis au moins le 12e siècle, une forteresse se dresse ici, et le château a été le théâtre d'innombrables sièges, batailles et intrigues.

Ce que vous devez voir

• Joyaux de la Couronne (Honours of Scotland) : Les joyaux de la couronne écossaise — couronne, sceptre et épée — sont plus anciens que les anglais et comptent parmi les plus anciennes insignes d'Europe. À côté se trouve la Pierre du Destin (Stone of Scone), sur laquelle les monarques écossais (et plus tard britanniques) sont couronnés depuis des siècles. Ramenée de l'abbaye de Westminster en 1996 lors d'une cérémonie qui a ému toute l'Écosse.
• Mons Meg : Un énorme canon de siège du 15e siècle — six tonnes, capable de tirer des boulets de pierre de 150 kg à plus de 3 km. Une merveille d'ingénierie de son temps.
• One O'Clock Gun : Tous les jours à 13 heures précises (sauf le dimanche et les jours fériés), un canon tire depuis les remparts — une tradition depuis 1861, initialement destinée aux navires du port pour calibrer leurs chronomètres. Le coup est entendu dans la moitié de la ville et fait régulièrement sursauter les touristes.
• Chapelle de Sainte-Marguerite : Le plus ancien bâtiment conservé d'Édimbourg (vers 1130) — une minuscule chapelle romane au sommet du Castle Rock. Simple, mais émouvante.
• Musée national de la guerre : Dans le complexe du château, gratuit avec le billet du château. Histoire militaire écossaise des clans des Highlands à la Seconde Guerre mondiale.