La Royal Mile
La Royal Mile est l'axe principal historique d'Édimbourg — une rue longue d'exactement un mile écossais (1,8 km) qui va du château d'Édimbourg à l'ouest au Palais de Holyroodhouse à l'est. Techniquement, elle est composée de quatre rues (Castlehill, Lawnmarket, High Street, Canongate), mais tout le monde dit simplement « Royal Mile ».
Qu'est-ce qui la rend spéciale ?
La Royal Mile est l'une des rues médiévales les mieux préservées d'Europe. Au Moyen Âge, Édimbourg ne s'est développée qu'à l'intérieur de ses murs, et comme la ville est située sur une étroite crête volcanique, on ne pouvait construire qu'en hauteur. Le résultat : des maisons de jusqu'à 14 étages — les premiers « gratte-ciels » du monde. Les plus pauvres vivaient en haut, les plus riches en bas. Entre les maisons, des ruelles étroites (Closes) et des escaliers descendent — chacune avec sa propre histoire.
Points forts le long de la Royal Mile
- St Giles' Cathedral : L'église principale d'Édimbourg (14e siècle) avec la célèbre Chapelle du Chardon (Chapel of the Thistle) — si richement sculptée qu'elle coupe le souffle. Entrée gratuite, don suggéré.
- The Real Mary Kings Close : Une rue souterraine recouverte au 17e siècle et maintenant sous la Royal Mile. Des visites guidées (18 £) traversent les pièces historiques — un aperçu de l'Édimbourg du 17e siècle. Effrayant et fascinant.
- John Knox House : La plus ancienne maison conservée de la Royal Mile (15e siècle), nommée d'après le réformateur John Knox. Le bâtiment à colombages s'avance dans la rue comme un vestige du passé.
- Museum of Edinburgh : Dans le Huntly House (16e siècle) à Canongate — l'histoire de la ville dans l'un des plus beaux bâtiments historiques de la Mile. Gratuit.
- Canongate Kirk : L'église à l'extrémité inférieure de la Royal Mile, où Adam Smith est enterré. Calme et paisible, à l'écart de l'agitation.
