La Renaissance — Pourquoi Florence ?
La Renaissance (Rinascimento) — la « renaissance » de la culture antique — ne commença pas par hasard à Florence. Plusieurs facteurs se sont conjugués pour faire de cette ville le berceau de la modernité :
- Argent : Florence était l'une des villes les plus riches d'Europe. Les banquiers (notamment les Médicis) avaient le capital pour financer artistes et érudits.
- Concurrence : Les guildes, familles et églises rivalisaient pour obtenir les meilleures œuvres d'art — une compétition qui poussa la qualité à des sommets inégalés. Le célèbre concours pour les portes du Baptistère (1401) entre Brunelleschi et Ghiberti est considéré comme le coup d'envoi de la Renaissance.
- Liberté : Florence était une république (du moins nominalement) — avec une culture bourgeoise qui favorisait l'individualisme et l'innovation.
- Savoir antique : Après la chute de Constantinople (1453), des érudits grecs apportèrent des textes antiques à Florence. L'Académie Platonicienne des Médicis traduisit Platon, Aristote et Plotin en latin.
- Génies : Dans aucune autre ville et à aucune autre époque, autant de génies ne vécurent et ne travaillèrent ensemble : Brunelleschi, Donatello, Masaccio, Botticelli, Léonard, Michel-Ange, Raphaël — tous à Florence, en l'espace de 150 ans.
La Renaissance florentine changea tout : l'art (perspective, anatomie, portraits individuels), l'architecture (retour aux formes antiques), la science (Galilée !), la politique (Machiavel !) et la philosophie (humanisme). Le monde moderne commence à Florence.
