Vin & Chacha

★★★ Vin géorgien — 8 000 ans de tradition

La Géorgie est le plus ancien pays viticole du monde. Des découvertes archéologiques prouvent la viticulture il y a 8 000 ans — des milliers d'années avant que la première grappe ne soit pressée en France ou en Italie. Le pays compte plus de 525 cépages indigènes (à titre de comparaison : la France en a environ 200).

La méthode Qvevri

Ce qui rend le vin géorgien unique, c'est la méthode Qvevri (patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO) : Les raisins sont placés avec les peaux, les pépins et les tiges dans des cruches en terre cuite en forme d'œuf (Qvevri, 500–3 000 litres) enterrées jusqu'au cou dans le sol. Le vin fermente là pendant 5 à 6 mois à une température terrestre constante. Le résultat : le vin ambré caractéristique — de couleur ambrée, riche en tanins et complexe.

Cépages

• Saperavi : LE cépage rouge de la Géorgie. Puissant, rouge profond, riche en tanins. Le « Cabernet du Caucase ».
• Rkatsiteli : Le cépage blanc le plus important. En vin ambré (avec contact avec les peaux) complexe et riche en tanins, en style européen frais et fruité.
• Kindzmarauli : Vin rouge demi-doux à base de Saperavi — le vin préféré de nombreux Géorgiens. Fruité et accessible.
• Tsinandali : Vin blanc sec — le « classique » géorgien en style européen.
• Mukuzani : Saperavi sec, vieilli en fût de chêne. Le « grand rouge » de la Géorgie.

★★ Chacha (ჭაჭა)

Le brandy de raisin de la Géorgie — comparable au Grappa, mais plus fort (40–65 %). Chaque famille distille son propre Chacha (techniquement illégal, pratiquement toléré). Il est bu glacé comme digestif, souvent lors d'une Supra. Attention : Il a souvent un goût plus inoffensif qu'il ne l'est.

À essayer sur les marchés et dans les restaurants. Marques professionnelles : Askaneli, Teliani Valley, Chateau Mukhrani.

Bière & Limonade

• Kazbegi / Natakhtari : Les marques de bière géorgiennes les plus populaires. Bière lager correcte.
• Craft Beer : À Tbilissi, la scène de la bière artisanale est en plein essor : Black Lion, Argo, Shavi Lomi Brewing.
• Limonade : La limonade géorgienne (Tarkhun = estragon, vert ; Saperavi = raisin, rouge ; Lagidze = sirop traditionnel) est une expérience — sucrée, pétillante, kitsch et délicieusement rafraîchissante.