Empire russe & époque soviétique
Annexion par la Russie (1801)
En 1783, le roi Erekle II a signé le traité de Georgievsk avec la Russie — un accord de protection contre les Perses et les Ottomans. Mais la Russie n'a pas respecté les conditions : en 1801, le tsar Alexandre I a annexé complètement l'est de la Géorgie, suivi par l'ouest en 1810. La Géorgie a cessé d'exister en tant qu'État indépendant.
La domination russe a apporté la stabilité (plus d'invasions perses ou ottomanes), mais aussi la répression culturelle et l'abolition de l'autonomie des églises géorgiennes. En même temps, Tbilissi est devenue une ville cosmopolite — Russes, Géorgiens, Arméniens, Perses et Européens y vivaient côte à côte.
Courte indépendance (1918–1921)
Après la Révolution russe, la Géorgie a déclaré son indépendance le 26 mai 1918 et fondé la République démocratique de Géorgie — l'une des premières démocraties de la région, avec le droit de vote des femmes et un gouvernement social-démocrate. L'indépendance n'a duré que trois ans : en 1921, l'Armée rouge a envahi et transformé la Géorgie en république soviétique.
Époque soviétique (1921–1991)
L'époque soviétique a été un double visage :
- Iosseb Djougachvili, mieux connu sous le nom de Joseph Staline, était géorgien — né à Gori, à 80 km à l'ouest de Tbilissi. Son musée à Gori est encore aujourd'hui controversé : un temple stalinien qui occulte largement ses crimes.
- Répression culturelle : Russification, interdiction des symboles nationaux géorgiens, persécution des dissidents.
- Industrialisation : La Géorgie a été développée économiquement, recevant des infrastructures et une éducation de haut niveau.
- 9 avril 1989 : Lors d'une manifestation pacifique pour l'indépendance à Tbilissi, des soldats soviétiques ont utilisé du gaz toxique et des pelles contre les manifestants — 21 personnes sont mortes, dont 17 femmes. Ce massacre a radicalisé le mouvement pour l'indépendance.
Indépendance & Révolution des Roses
Le 9 avril 1991 (délibérément l'anniversaire du massacre), la Géorgie a déclaré son indépendance. Les premières années ont été chaotiques : guerre civile en Abkhazie et en Ossétie du Sud (les deux régions sont de facto contrôlées par la Russie), effondrement économique, corruption sous le président Chevardnadze.
Le 23 novembre 2003, le jeune avocat Mikheil Saakachvili a pris d'assaut le parlement avec une rose à la main et a forcé la démission de Chevardnadze — la Révolution des Roses. Des réformes radicales ont suivi : la police a été entièrement reconstruite (de la plus corrompue à la plus honnête du Caucase), la bureaucratie numérisée, l'économie libéralisée. La guerre avec la Russie en 2008 (guerre de cinq jours pour l'Ossétie du Sud) reste un traumatisme.
Aujourd'hui, la Géorgie aspire à rejoindre l'UE et l'OTAN — en 2024, le pays a obtenu le statut de candidat à l'UE. La situation politique reste turbulente, mais la volonté d'intégration européenne est écrasante parmi la population.
