Kelimutu — Les Lacs aux Trois Couleurs

Le Kelimutu est un volcan éteint (1 639 m) au centre de Flores avec un phénomène unique au monde : trois lacs de cratère de couleurs différentes, côte à côte, qui changent de couleur indépendamment les uns des autres.

Les trois lacs s'appellent dans la langue des Lio :

• Tiwu Ata Mbupu (Lac des anciens) : généralement bleu foncé à noir
• Tiwu Nuwa Muri Koo Fai (Lac des jeunes hommes et filles) : généralement turquoise à vert clair
• Tiwu Ata Polo (Lac des mauvais esprits) : généralement brun-rouge à vert olive

Les couleurs sont causées par différentes concentrations de minéraux (soufre, fer, manganèse) et de micro-organismes dans les lacs, qui changent en fonction de l'activité volcanique et de la teneur en oxygène. Au fil des décennies, les lacs ont traversé des couleurs allant du blanc au turquoise, vert, bleu, rouge jusqu'au noir — parfois, ils changent en quelques semaines.

Les habitants croient que les âmes des défunts reposent dans les lacs — séparées selon l'âge et le caractère. Le Kelimutu est un lieu sacré, et la population y organise régulièrement des cérémonies au bord du cratère.

L'ascension commence au parking (environ 30 minutes de marche jusqu'au bord du cratère) — la plupart viennent pour le lever du soleil, lorsque les brumes se dissipent et que les couleurs des lacs brillent sous le premier soleil. Le point de départ est la petite ville de Moni, à 14 kilomètres en contrebas du sommet.