Paarl & ses environs
Paarl est la plus grande et la plus ancienne (1720) ville des Winelands et offre une expérience viticole moins polie et plus authentique que Stellenbosch ou Franschhoek. La ville est située au pied du Paarl Rock — le deuxième plus grand rocher de granit au monde (après l'Uluru), qui brille comme une perle au soleil (d'où le nom « Perle »).
Points forts à Paarl
- Fairview Wine & Cheese — Un domaine viticole avec une fromagerie primée. Des chèvres grimpent sur une tour dans la cour, et les vins « Goats do Roam » sont aussi bons que leur nom est amusant. L'accord vin et fromage est l'un des meilleurs de la région. Dégustation : à partir de 50 ZAR (2,50€).
- Babylonstoren — Probablement le plus beau domaine viticole du monde : un manoir de style Cape Dutch vieux de 220 ans, entouré d'un jardin de 3,5 hectares à la manière de la Compagnie des Indes orientales, avec plus de 300 espèces de plantes. Le restaurant du jardin « Babel » sert une cuisine de la ferme à la table des plus raffinées. Entrée au jardin : 220 ZAR (11€) — cela en vaut absolument la peine.
- Prison de Drakenstein — C'est ici que Nelson Mandela a été libéré le 11 février 1990 — devant les portes se dresse sa statue en bronze avec le poing levé. Un lieu de grande importance historique, libre d'accès.
- Paarl Rock & Taal Monument — La randonnée sur le Paarl Rock (environ 1,5 heure) offre des vues panoramiques sur toute la région. Le monument de la langue Afrikaans (Taal Monument) à côté célèbre l'histoire de la langue afrikaans — controversé, mais architecturalement impressionnant.
Viticulture au Cap — Ce que vous devez savoir
L'Afrique du Sud est le huitième producteur de vin au monde, et les Winelands sont le cœur de l'industrie. Les cépages principaux :
- Pinotage — Le cépage national sud-africain, un croisement entre Pinot Noir et Cinsault. Caractéristique : fumée, mûre, chocolat. Nulle part ailleurs aussi bon qu'ici.
- Chenin Blanc — Le cépage blanc le plus cultivé d'Afrique du Sud. Au Cap, il atteint une diversité et une qualité qui défient les vins de la Loire.
- Cabernet Sauvignon & Bordeaux Blends — Stellenbosch produit certains des meilleurs Cabernets de l'hémisphère sud, souvent en assemblages bordelais avec Merlot et Cabernet Franc.
- Méthode Cap Classique (MCC) — La réponse sud-africaine au champagne : des vins mousseux en fermentation traditionnelle en bouteille, qui remportent des prix internationaux et coûtent une fraction.
