Pourquoi la Crète ?
La Crète n'est pas simplement une autre île grecque — c'est un continent en miniature. La cinquième plus grande île de la Méditerranée s'étend sur 260 kilomètres d'est en ouest et offre une diversité inégalée : des montagnes enneigées à côté de lagunes aux allures tropicales, des palais vieux de 5 000 ans à côté de villes portuaires animées, et une cuisine considérée comme la meilleure de toute la Grèce.
- Haute culture minoenne — La Crète fut le berceau de la première civilisation européenne. Le palais de Knossos, construit il y a plus de 4 000 ans, était le centre du monde minoen — avec de l'eau courante, des bâtiments à plusieurs étages et des fresques énigmatiques. C'est ici que vivait le mythe du Minotaure et du Labyrinthe.
- Plages de rêve pour tous les goûts — La lagune de Balos avec son turquoise caribéen, le sable rose d'Elafonisi, la plage de palmiers de Vai, les criques solitaires de la côte sud — la Crète compte plus de 300 plages, de la plage festive au secret de Robinson Crusoé.
- Gorge de Samaria — La plus longue gorge d'Europe accessible à pied (16 km) traverse les Montagnes Blanches jusqu'à la mer de Libye. Une aventure de randonnée inoubliable — avec des parois rocheuses de 600 mètres de haut et la chèvre sauvage Kri-Kri comme colocataire.
- Cuisine crétoise — Le célèbre régime crétois est considéré comme l'un des plus sains au monde. L'huile d'olive coule à flots, le Dakos (biscotte d'orge avec tomates et fromage Mizithra) est un réconfort pour l'âme, le thé aux herbes sauvages guérit prétendument tout, et le Raki coule après chaque repas — gratuitement, bien sûr.
- Lefka Ori — Les Montagnes Blanches — Une chaîne montagneuse imposante à l'ouest avec plus de 50 sommets de plus de 2 000 mètres, dont le Pachnes (2 453 m). Gorges, plateaux, sentiers de bergers et encore de la neige sur les sommets en mai, tandis qu'en bas, on se baigne à la plage.
- Ports vénitiens — Chania et Rethymno possèdent deux des vieilles villes les plus pittoresques de toute la Méditerranée. Phares vénitiens, mosquées ottomanes, ruelles étroites pleines de tavernes — ici, 800 ans d'histoire se mêlent à l'art de vivre méditerranéen.
- Hospitalité crétoise — Les Crétois sont considérés comme les Grecs les plus hospitaliers — et cela veut dire quelque chose. Ici, on vous invite à boire du Raki avant même que vous ne demandiez votre chemin. La Philoxenia (hospitalité) n'est pas un cliché, mais une culture vécue.
- Destination toute l'année — Avec plus de 300 jours de soleil par an et des hivers doux, la Crète est un rêve même en dehors de la haute saison. En avril, l'île est en fleurs, en octobre, la mer est encore chaude, et même en janvier, on peut s'asseoir au soleil à 15°C.
La Crète est à la fois sauvage et cultivée, solitaire et conviviale, antique et moderne. C'est une île que l'on ne comprend pas en une semaine — et de nombreux voyageurs y reviennent toute leur vie. Quiconque a déjà vécu la lumière du soir crétois, le vent rugissant dans la gorge de Samaria ou le goût d'une huile d'olive fraîchement pressée sur du pain chaud comprend : la Crète n'est pas seulement des vacances, mais un art de vivre.
