Camagüey

Camagüey (325 000 habitants) est la troisième plus grande ville de Cuba et la plus originale : son labyrinthe de vieille ville protégé par l'UNESCO (depuis 2008) a été délibérément conçu pour être déroutant — les ruelles sinueuses et entrecroisées devaient égarer les pirates et les envahisseurs. Contrairement aux villes coloniales en damier, Camagüey est un enchevêtrement où l'on peut se perdre avec plaisir.

Le symbole de la ville est les Tinajas — d'énormes jarres en terre cuite (jusqu'à 2 m de haut), utilisées depuis l'époque coloniale pour stocker l'eau de pluie et que l'on trouve partout dans la ville : dans les cours, devant les églises, sur les places. Une légende dit que quiconque boit dans un Tinajón reviendra à Camagüey pour toujours.

Attractions

• Plaza de los Trabajadores : La place principale avec l'Iglesia de la Merced (1748), dont l'intérieur impressionne par ses fresques élaborées et son autel en argent. La maison natale du poète national Ignacio Agramonte est un musée (2 €).
• Plaza del Carmen : La place la plus charmante avec des statues en bronze grandeur nature de gens ordinaires : un homme lit le journal, une femme pousse une poussette, un couple chuchote. Parfait pour les photos.
• Plaza San Juan de Dios : La place coloniale la mieux préservée de Cuba — l'église baroque jaune et l'ancien hôpital (1728, aujourd'hui centre culturel) forment un ensemble pittoresque.
• Calle República : La longue zone piétonne avec des magasins, des cafés et des musiciens de rue. La rue commerçante la plus animée de Cuba.

Pratique

Camagüey se situe à mi-chemin entre Trinidad et Santiago (environ 4 à 5 heures en bus). Idéal comme étape sur la route de l'Est. Une demi-journée à une journée suffit pour la vieille ville. Nuitée dans l'une des excellentes Casas (20–30 €), souvent dans de magnifiques maisons coloniales avec cour intérieure et Tinajón.