Essaouira — La ville du vent

Essaouira (anciennement Mogador) est le parfait contrepoids à Marrakech : une ville côtière décontractée et venteuse sur l'Atlantique, à 175 km à l'ouest (2,5 heures de route). La médina entourée de remparts portugais (patrimoine mondial de l'UNESCO) est un labyrinthe de ruelles bleues et blanches, de galeries d'art, de restaurants de poisson et d'une longue plage de sable.

Que faire ?

• Port & marché aux poissons : Le port de pêche coloré est le cœur d'Essaouira — bateaux bleus, mouettes, pêcheurs réparant leurs filets. Au marché aux poissons, achetez du poisson frais et faites-le griller directement aux étals voisins — le repas le plus frais du Maroc.
• Médina : Plus petite et plus détendue que celle de Marrakech — galeries d'art (Essaouira est la ville des artistes du Maroc), magasins de musique gnaoua, ateliers de bois de thuya et boutiques. Marchander oui, mais nettement moins agressif qu'à Marrakech.
• Plage : Une plage de sable sans fin avec un vent constant — Essaouira est le mekka du surf du Maroc et le spot de kitesurf n°1. Pour les nageurs : agréable seulement en été (l'Atlantique est froid). Balade à dos de chameau sur la plage au coucher du soleil est un classique.
• Sqala de la Ville : Les remparts portugais avec canons et vue panoramique sur l'Atlantique. La scène des esclaves de « Game of Thrones » (Astapor) a été tournée ici.
• Festival Gnaoua : Chaque année en juin — l'un des plus grands festivals de musique d'Afrique : musique de transe gnaoua, jazz, musiques du monde. Quatre jours de musique live dans la médina. Entrée libre.