Skeleton Coast

La Skeleton Coast est l'un des endroits les plus inhospitaliers et en même temps fascinants de la Terre — une bande côtière étroite dans le nord-ouest de la Namibie, où le désert de Namib rencontre directement l'Atlantique glacé. Le courant froid de Benguela génère un brouillard dense, de forts courants et une houle traîtresse.

La côte doit son nom aux innombrables épaves qui s'y sont échouées au fil des siècles — les marins qui ont réussi à atteindre la terre sont souvent morts dans le désert sans eau. Les Bushmen l'appelaient « Le pays que Dieu a créé dans sa colère ». Les Portugais disaient simplement « Porte de l'enfer ».

Aujourd'hui, les visiteurs peuvent atteindre la partie sud du parc de la Skeleton Coast (de Ugab Gate à Springbokwasser) en voiture — une route côtière solitaire battue par le vent qui traverse un désert de gravier sans fin. En chemin, vous verrez :

• Épaves : Squelettes rouillés sur la plage — la plus célèbre est la Zeila (échouée en 2008, facilement accessible)
• Colonies de phoques : Des milliers de phoques à fourrure dans des criques isolées
• Champs de lichens : Lichens colorés vivant du brouillard et couvrant le sol comme des tapis
• Lions du désert : Quelques lions vivent le long de la Skeleton Coast, se nourrissant de phoques — l'une des adaptations les plus extrêmes de la faune

La partie nord (au nord de Springbokwasser) n'est accessible que par safari en avion — extrêmement exclusif et coûteux, mais l'une des expériences les plus sauvages que l'Afrique puisse offrir.