Delft — La ville natale de Vermeer

Delft est l'une des villes les plus pittoresques des Pays-Bas — souvent décrite comme « Amsterdam sans la foule ». La vieille ville médiévale avec ses canaux, ses églises gothiques et sa grande place du marché est un joyau. C'est ici que le peintre Johannes Vermeer est né et a passé toute sa vie, ici que Guillaume d'Orange (père de la nation néerlandaise) a été assassiné, et ici que la célèbre céramique Bleu de Delft est fabriquée depuis le XVIIe siècle.

Points forts à Delft

• Grote Markt — L'une des plus belles places des Pays-Bas : la Nieuwe Kerk (avec le tombeau de Guillaume d'Orange et la tour panoramique, 376 marches, vue fantastique) et l'hôtel de ville de la Renaissance encadrent une place animée. Marché hebdomadaire le jeudi.
• Royal Delft (Koninklijke Porceleyne Fles) — La dernière manufacture originale de Bleu de Delft, fondée en 1653. Dans l'atelier, on peut observer les peintres à l'œuvre et acheter la célèbre céramique bleu et blanc (pas bon marché, mais authentique). Visite du musée : 16 €.
• Vermeer Centrum — Situé sur le Voldersgracht, où Vermeer a vécu. Le musée présente des reproductions des 37 œuvres connues de Vermeer et explique sa technique de peinture unique (Camera Obscura, gestion de la lumière). Entrée : 12 €.
• Oude Kerk — L'ancienne église penchée (la tour s'incline de presque 2 mètres !) abrite la tombe de Vermeer — cependant sans pierre tombale, juste une simple dalle au sol. Un lieu silencieux et émouvant.
• Explorer les canaux — Les canaux de Delft sont plus calmes et plus photogéniques que ceux d'Amsterdam. Particulièrement beaux : Oude Delft, Koornmarkt et Voldersgracht. En bateau (à partir de 12 €) ou à pied.

Delft est à seulement 15 minutes en train de La Haye (et 30 min. de Rotterdam) — parfait pour une excursion d'une journée ou même comme alternative plus tranquille pour passer la nuit.