Nation du vélo

Les Pays-Bas sont le pays le plus fou de vélo au monde — et ce n'est pas une exagération. Quelques chiffres ?

• 23 millions de vélos pour 17 millions d'habitants
• 36 % de tous les trajets se font à vélo (à Amsterdam : 40 %)
• 35 000 km de pistes cyclables — complètement séparées de la circulation automobile
• 500 000 vélos reposent au fond des canaux d'Amsterdam (chaque année !)

Le vélo (fiets) n'est pas un équipement sportif — c'est le moyen de transport n°1. Les enfants vont seuls à l'école dès 4 ans. Les PDG vont au bureau en costume. Les ministres pédalent jusqu'au Parlement. On continue à rouler sous la pluie. Sous la tempête aussi. Sous la neige bien sûr. Les Néerlandais roulent d'une main (l'autre main tient le parapluie, le téléphone, la bière ou le bébé).

Règles pour les touristes à vélo

• Utiliser la piste cyclable ! — Rouler sur le trottoir ou la route est interdit et dangereux. Les pistes cyclables sont marquées en rouge.
• Faire des signaux manuels — Avant de tourner, tendre le bras
• Priorité à droite — Comme dans la circulation automobile
• Ne pas s'arrêter sur la piste cyclable ! — Les touristes qui s'arrêtent sur la piste pour prendre des photos sont l'objet de haine n°1
• Allumer les lumières ! — Rouler sans lumière coûte 60 € d'amende
• Double verrouillage — Le vol de vélos est le sport national n°2 (après le football)