La Rome Antique
Selon la légende, Romulus fonda la ville le 21 avril 753 av. J.-C. sur la colline du Palatin — après avoir tué son frère jumeau Remus. En réalité, Rome a grandi d'une collection de villages de bergers pour devenir une ville qui allait dominer le monde.
Période royale & République (753–27 av. J.-C.)
Sept rois ont régné sur Rome jusqu'à ce que le dernier — Tarquin le Superbe — soit chassé en 509 av. J.-C. La République romaine est née : Sénat, consuls, assemblées populaires — un système que les Pères fondateurs des États-Unis copièrent 2 000 ans plus tard. Au cours des siècles suivants, Rome conquit d'abord l'Italie, puis Carthage, la Grèce, l'Égypte et toute la région méditerranéenne. Le roi carthaginois Hannibal avec ses éléphants, la conquête de la Gaule par Jules César et son assassinat aux Ides de Mars (44 av. J.-C.) — tout cela s'est passé ici.
Empire (27 av. J.-C. – 476 apr. J.-C.)
Auguste (27 av. J.-C. – 14 apr. J.-C.) transforma la République en un empire et changea Rome d'une ville de briques en une ville de marbre. Suivirent les grands empereurs :
- Néron (54–68) : Fit (probablement) brûler Rome et se construisit la Domus Aurea.
- Vespasien (69–79) : Construisit le Colisée — sur les ruines du palais de Néron.
- Trajan (98–117) : Élargit l'empire à son extension maximale — du mur d'Hadrien en Écosse jusqu'au golfe Persique.
- Hadrien (117–138) : Construisit le Panthéon et la villa à Tivoli.
- Constantin (306–337) : Légalisa le christianisme et transféra la capitale à Constantinople.
À son apogée, l'Empire romain couvrait 5 millions de km² et comptait 70 millions d'habitants — un quart de la population mondiale de l'époque. Rome elle-même comptait plus d'un million d'habitants — un chiffre que l'Europe n'atteindra de nouveau qu'au XIXe siècle.
