Découvrir les Highlands
Les Highlands écossais sont ce pour quoi la plupart des gens viennent en Écosse — et ils dépassent toutes les attentes. Au nord de la Highland Boundary Fault (une ligne géologique de Helensburgh à Stonehaven) commence un autre monde : moins de gens, plus de montagnes, des lacs plus profonds et un silence presque audible.
La région est peu peuplée — sur une superficie plus grande que la Belgique, vivent seulement environ 230.000 personnes. La solitude est réelle : tu peux conduire pendant des heures sans croiser une autre voiture. Les routes serpentent à travers des vallées glaciaires en forme de U, sur des cols avec vue panoramique et le long de lacs si sombres qu'ils pourraient cacher des monstres.
Inverness est la porte d'entrée des Highlands — une ville amicale sur la rivière Ness, d'où tu peux atteindre Loch Ness, la North Coast 500 et les grands parcs nationaux. Pour les Highlands, tu as idéalement besoin d'une voiture de location et d'au moins 4–5 jours, mieux une semaine.
Orientation
Les Highlands peuvent être divisés en plusieurs zones :
- Glencoe & West Highlands : La vallée la plus dramatique d'Écosse, Fort William (capitale de l'outdoor), Ben Nevis, viaduc de Glenfinnan. La A82 de Glasgow à Fort William est l'une des plus belles routes du monde.
- Great Glen & Loch Ness : Le Great Glen traverse les Highlands de Fort William à Inverness. Loch Ness, le canal calédonien et le château d'Urquhart se trouvent ici.
- Parc national des Cairngorms : Le plus grand parc national d'Écosse avec les plus hautes montagnes, cerfs rouges, aigles royaux, stations de ski et les forêts royales de Deeside autour de Balmoral.
- Wester Ross & Torridon : Côte sauvage semblable à un fjord, montagnes solitaires, grès coloré. Certains des paysages les plus reculés et spectaculaires d'Europe.
- North Coast 500 : La "Route 66" de l'Écosse — 516 miles de route côtière autour des Highlands du nord. Plages, falaises, châteaux, distilleries et à peine une âme en vue.
