Lucia — La fête des lumières
Le 13 décembre, la Suède célèbre Lucia — l'une des fêtes les plus émouvantes et atmosphériques de l'année. Dans la période la plus sombre de l'année (à Stockholm, il n'y a que 6 heures de lumière), Lucia apporte littéralement de la lumière dans l'obscurité.
Le déroulement
Lucia est une procession : Une jeune femme (la « mariée de Lucia ») porte une robe blanche et une couronne de bougies allumées sur la tête (aujourd'hui généralement électriques, mais la tradition des bougies en cire est maintenue dans de nombreux endroits — courageux !). Elle mène un cortège de filles en robes blanches (Tärnor, servantes) et de garçons en Stjärngossar (porteurs d'étoiles avec des chapeaux en papier pointus). Le cortège chante le Lucialied (une version suédoise de « Santa Lucia », la chanson napolitaine) et d'autres chants de Noël traditionnels.
La tradition remonte à la Sainte Lucie de Syracuse (Sicile, 3e siècle) — une martyre qui apportait de la nourriture aux chrétiens cachés dans l'obscurité et portait des bougies sur la tête pour avoir les mains libres. En Suède, cette histoire s'est mêlée au calendrier julien (avant la réforme du calendrier de 1753, le 13 décembre tombait sur le solstice d'hiver — la nuit la plus longue de l'année).
Où vivre Lucia
- Chaque école et chaque jardin d'enfants : Le matin du 13 décembre, des cortèges de Lucia traversent les salles de classe et les jardins d'enfants. Les parents pleurent régulièrement d'émotion.
- Églises : Concerts de Lucia dans la Storkyrkan de Stockholm (cathédrale), la cathédrale d'Uppsala et de nombreuses autres églises. La combinaison de la lumière des bougies, du chant et de l'architecture médiévale est impressionnante.
- Bureaux et hôpitaux : Les cortèges de Lucia visitent les bureaux et les services hospitaliers — l'une des rares traditions où les Suédois deviennent ouvertement émotionnels.
- Lucia de Stockholm : Chaque année, une « Lucia de Stockholm » est élue, qui chante lors d'un concert festif au Konserthuset — un événement social.
La pâtisserie de Lucia : Lussekatter
La fête de Lucia est accompagnée de Lussekatter (chats de Lucie) — des brioches au safran en forme de S avec des raisins secs aux extrémités. Le safran donne aux brioches leur couleur jaune vif et un goût chaud et exotique. On sert avec Glögg (vin chaud suédois avec amandes et raisins secs). Les Lussekatter sont disponibles dès le début décembre dans chaque boulangerie suédoise — elles sont LA pâtisserie de Noël du pays.
