Flore & Faune

La Suisse est étonnamment riche en espèces malgré sa petite superficie — grâce aux énormes différences d'altitude (196 m au Lago Maggiore jusqu'à 4 634 m au Dufourspitze), divers habitats existent sur un espace restreint.

Faune

• Marmottes : Ces rongeurs mignons sont visibles partout dans les Alpes à partir de 1 800 m — et audibles : leur sifflement d'alerte perçant résonne à travers le monde alpin. À observer de préférence le matin et le soir.
• Bouquetins : Presque exterminés, ils sont désormais plus de 17 000 en Suisse grâce aux programmes de protection. Les plus faciles à voir dans le parc national (Engadin) et au Pilatus.
• Chamois : Présents partout dans les Alpes — ces grimpeurs agiles sont souvent visibles sur des parois rocheuses abruptes.
• Gypaètes barbus : Le plus grand oiseau des Alpes (envergure de 2,8 m) a été exterminé et réintroduit avec succès depuis 1991. Aujourd'hui, plus de 250 individus dans la région alpine.
• Lynx : Réintroduits depuis 1971 dans le Jura et les Préalpes — environ 300 animaux, mais très discrets.

Fleurs des Alpes

En juin/juillet, les prairies alpines explosent en une mer de fleurs : gentiane (bleu profond), roses des Alpes (rose, pentes entières), edelweiss (rare, protégé !), arnica et des centaines d'autres espèces. Les plus belles prairies fleuries se trouvent sur le First au-dessus de Grindelwald, sur le Rigi et dans le parc national.

Parc national suisse

Le seul parc national de Suisse (depuis 1914, le plus ancien des Alpes) se situe dans l'Engadin (Grisons) : 170 km² de nature intacte, strictement protégée — aucun chemin ne doit être quitté, aucune pierre emportée. Bouquetins, marmottes, cerfs et gypaètes barbus en liberté. Entrée gratuite, sentiers balisés. Meilleur accès : Zernez (centre du parc national, 10 CHF).