Ptuj — La plus ancienne ville
Ptuj (prononcé : Ptouï, le P se prononce) est la plus ancienne ville de Slovénie — et l'une des plus anciennes de toute l'Europe centrale. Déjà les Romains y fondèrent Poetovio, l'une des villes les plus importantes de la province de Pannonie. Aujourd'hui, un puissant château trône sur la colline, au pied de laquelle s'étend une charmante vieille ville médiévale le long de la Drave.
Attractions
- Château de Ptuj (Ptujski grad) : L'un des plus grands châteaux de Slovénie avec une excellente collection : armes, instruments de musique, costumes historiques et une vaste exposition sur le Kurentovanje. La vue depuis le château sur la vieille ville, la Drave et les vignobles est fantastique. Entrée : 7€.
- Vieille ville : Rues médiévales, églises baroques, le monastère dominicain (13e siècle) avec le plus ancien cloître de Slovénie et de magnifiques maisons bourgeoises. Ptuj est ce que Rothenburg ob der Tauber serait si personne ne la connaissait.
- Monument d'Orphée : Une stèle funéraire romaine de 5 m de haut datant du 2e siècle sur la place de la ville — elle servait de pilori au Moyen Âge.
- Temple de Mithra : Trois temples romains du culte de Mithra dans les environs — les plus importants au nord des Alpes. Exposés au musée de la ville.
Kurentovanje — Le carnaval slovène
Ptuj est célèbre pour le Kurentovanje — le plus grand et le plus sauvage carnaval de Slovénie, célébré chaque année pendant 11 jours avant le Mardi Gras. Les Kurenti (pluriel de Kurent) sont des figures archaïques en peaux de mouton hirsutes avec des masques cornus, de lourdes cloches de vache autour de la taille et d'énormes langues rouges. Ils dansent dans les rues pour chasser l'hiver avec leur bruit — un rituel païen remontant à l'époque préchrétienne et reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel.
Le festival attire plus de 100 000 visiteurs — dans une ville de 18 000 habitants. C'est bruyant, sauvage et unique. Les masques et costumes de Kurent sont le souvenir le plus emblématique de Slovénie (à partir de 30€ pour une miniature).
