Jazz & Blues

Jazz et Blues sont les contributions musicales les plus importantes de l'Amérique à la culture mondiale — tous deux issus de l'expérience afro-américaine et ont influencé pratiquement toutes les formes de musique moderne (Rock, Pop, Soul, R&B, Hip-Hop).

Jazz

Né vers 1900 à La Nouvelle-Orléans — d'un mélange de rythmes africains, de blues, de ragtime et d'harmonies européennes. La Frenchmen Street à La Nouvelle-Orléans (pas la touristique Bourbon Street !) est le meilleur endroit au monde pour écouter du jazz en direct — club après club, chaque soir, généralement sans entrée (mais avec consommation minimale). Le Preservation Hall (depuis 1961) est le sanctuaire du jazz traditionnel de La Nouvelle-Orléans (billets 25–50 $, souvent complet).

Autres bastions du jazz : Harlem (New York) — l'Apollo Theater et le Paris Blues ; Chicago — Andy's Jazz Club, Green Mill (où Al Capone avait sa place attitrée) ; Kansas City — le American Jazz Museum et le 18th & Vine Historic District.

Blues

Né dans le delta du Mississippi à partir des chants de travail (Work Songs) et des spirituals de la population asservie. Le lieu de naissance : Clarksdale, Mississippi (le Delta Blues Museum, le célèbre « Crossroads » aux autoroutes 61 et 49, où Robert Johnson aurait vendu son âme au diable selon la légende). Le blues est monté vers le nord et est devenu électrique à Chicago — Muddy Waters, Howlin' Wolf, Buddy Guy ont façonné le Chicago Blues. La Beale Street à Memphis est aujourd'hui la rue de blues la plus célèbre du monde.

Elvis Presley a découvert le blues et le rhythm and blues de la communauté afro-américaine à Memphis, les a mélangés avec la country — et a inventé le rock 'n' roll. Sun Studio à Memphis (où Elvis, Johnny Cash et Jerry Lee Lewis ont fait leurs premiers enregistrements, visite 15 $) et Graceland (la propriété d'Elvis, à partir de 45 $) sont des lieux de pèlerinage de l'histoire de la musique.