Kyrenia (Girne)
★★★ Kyrenia — Le plus beau port de Chypre
Kyrenia (en turc : Girne) est la perle de Chypre du Nord — une ville portuaire pittoresque sur la côte nord, dominée par un massif château croisé et la chaîne de montagnes Besparmak (Pentadaktylos). Le port historique est digne d'une carte postale : bateaux de pêche colorés, restaurants avec tables au bord de l'eau, les murs de la forteresse en arrière-plan. Le soir, lorsque les lanternes s'allument et que le repas est servi, l'atmosphère est irrésistible.
★★★ Château de Kyrenia (Girne Kalesi)
La massive forteresse du port a une histoire mouvementée : fondations byzantines (7e siècle), agrandissement franc (Lusignans, 12e–15e siècles), renforcement vénitien, utilisation ottomane, prison britannique. Aujourd'hui un musée — le point culminant absolu est le musée de l'épave à l'intérieur :
Un ancien navire marchand grec du 4e siècle av. J.-C., récupéré au large de la côte en 1965 — l'un des plus anciens navires à voile conservés au monde. Le navire de 15 m transportait du vin et des amandes et a probablement coulé lors d'une attaque de pirates. La récupération et la conservation sont une sensation archéologique.
Port de Kyrenia. 15 TL (environ 3€). Tous les jours 9:00–17:00. 1–1,5 heures.
★★ Abbaye de Bellapais (Beylerbeyi)
À 5 km au-dessus de Kyrenia, sur un promontoire rocheux avec une vue à couper le souffle sur la côte nord et la mer, se trouvent les ruines de l'abbaye prémontrée gothique (13e siècle). Les cloîtres avec leurs fenêtres en ogive, la salle du réfectoire et les cyprès dans la cour intérieure forment l'une des images les plus romantiques de Chypre.
L'écrivain britannique Lawrence Durrell a vécu dans les années 1950 à Bellapais et a immortalisé le village dans son livre «Bitter Lemons of Cyprus» — l'un des plus beaux récits de voyage du 20e siècle.
Beylerbeyi (Bellapais), 5 km de Kyrenia. 15 TL (environ 3€). Tous les jours 9:00–17:00 (hiver), 9:00–19:00 (été). 45–60 min.
★★ St. Hilarion — Le château croisé dans les nuages
Haut au-dessus de Kyrenia, sur un sommet de 732 m de la chaîne de montagnes Besparmak, trône le château le plus féerique de Chypre. Trois anneaux de murs s'étagent sur la montagne, et du point le plus élevé (la «fenêtre de la reine»), la vue sur la côte nord et par temps clair jusqu'à la côte turque est tout simplement époustouflante. Walt Disney se serait inspiré de St. Hilarion pour son château de la Belle au bois dormant.
10 km de Kyrenia, route de montagne. 15 TL (environ 3€). Tous les jours 9:00–17:00. Montée raide, chaussures solides. 1,5–2 heures. Apporter de l'eau!
