Pourquoi l'Équateur ?
L'Équateur est un pays qui subjugue en douceur — et qui ne vous lâche plus. Ce n'est pas la destination la plus connue d'Amérique du Sud, ni la plus grande, ni la moins chère. Mais c'est de loin le pays le plus diversifié par kilomètre carré de tout le continent. Quatre écosystèmes fondamentalement différents, une culture indigène vivante et la faune unique des îles Galápagos font de l'Équateur l'une des destinations les plus fascinantes du monde.
- Îles Galápagos — L'archipel qui a inspiré Darwin pour sa théorie de l'évolution est l'un des derniers paradis naturels de la Terre. Les tortues géantes, les iguanes marins, les fous à pieds bleus et les lions de mer ne montrent aucune crainte des humains. Une expérience que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde.
- Avenue des Volcans (Avenida de los Volcanes) — Alexander von Humboldt a appelé cette double rangée de plus de 30 volcans la « Route des Volcans ». Le Cotopaxi (5 897 m) est l'un des volcans actifs les plus hauts du monde, le Chimborazo (6 263 m) est le point le plus éloigné du centre de la Terre — encore plus que l'Everest.
- Forêt amazonienne — L'Oriente de l'Équateur abrite l'une des forêts tropicales les plus riches en espèces du monde. Dans le parc national Yasuní, on trouve sur un seul hectare plus d'espèces d'arbres que dans toute l'Amérique du Nord.
- Splendeur coloniale — Le centre historique de Quito est le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO (1978). Églises ornées d'or, places imposantes et une culture urbaine vivante à 2 850 mètres d'altitude.
- Diversité indigène — 14 nationalités et peuples différents vivent en Équateur, des Quechua dans les hautes terres aux Shuar dans l'Amazonie, en passant par les Tsáchila sur la côte. Les marchés d'Otavalo sont parmi les plus colorés d'Amérique du Sud.
- Côte Pacifique — Plages infinies, observation des baleines (juin-septembre), surf à Montañita et l'une des cuisines maritimes les plus diversifiées du continent. De la plage festive à la crique isolée, tout y est.
- Taille compacte — L'Équateur est plus petit que l'Allemagne et les principales régions sont à quelques heures de bus les unes des autres. En deux à trois semaines, vous pouvez découvrir les hautes terres, la forêt tropicale, la côte et les Galápagos.
- Dollar américain comme monnaie — Depuis 2000, le dollar américain est la monnaie officielle. Pas besoin de changer de l'argent, pas de soucis de taux de change — cela simplifie grandement la planification du voyage.
L'Équateur est le contre-programme à la monotonie : le matin, vous randonnez à travers des forêts de nuages, l'après-midi, vous vous baignez dans des sources chaudes au pied d'un volcan, le soir, vous mangez du ceviche sur la côte Pacifique. Et puis vous volez vers les îles Galápagos et oubliez pendant quelques jours qu'un monde extérieur existe.
