Whisky — L'âme de l'Écosse

Whisky (en Écosse TOUJOURS sans « e » — « whiskey » est irlandais !) est plus qu'une boisson : c'est l'identité nationale de l'Écosse sous forme liquide. La distillation a commencé au Moyen Âge dans les monastères, et aujourd'hui il y a plus de 130 distilleries actives dans le pays. Édimbourg est la porte d'entrée parfaite vers le monde du Scotch.

Les bases du whisky

• Single Malt : D'une seule distillerie, à base d'orge maltée. La classe royale. Selon la région, il a un goût totalement différent.
• Blended : Mélange de différentes distilleries — plus doux, plus accessible. Johnnie Walker, Chivas Regal, Famous Grouse.
• Les régions : Islay (tourbé, fumé, maritime — Laphroaig, Lagavulin), Speyside (fruité, complexe — Glenfiddich, Macallan), Highland (varié — Dalmore, Oban), Lowland (léger, floral — Auchentoshan, Glenkinchie).

Vivre le whisky à Édimbourg

• Scotch Whisky Experience : Sur la Royal Mile, juste à côté du château. Visite interactive de la fabrication du whisky, sentez et goûtez les régions, et une dégustation. Le Silver Tour (£18) est suffisant pour commencer, le Gold Tour (£35) offre une dégustation plus approfondie.
• Cadenhead's Whisky Shop : Depuis 1842, Canongate (Royal Mile). Embouteilleur indépendant avec des whiskys Single-Cask que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Dégustations en petit comité (£25–40). Un must pour les connaisseurs.
• The Scotch Malt Whisky Society (SMWS) : Club exclusif basé à Leith (The Vaults, 87 Giles Street). Les non-membres peuvent visiter le bar et goûter une incroyable sélection. Atmosphère : un club de gentlemen victorien.
• Pubs avec une grande sélection de whiskys : The Bow Bar (plus de 300 whiskys), The Last Drop (Grassmarket), Jolly Judge (James Court, depuis la Royal Mile).