Sienne & San Gimignano

Sienne

Sienne est la rivale éternelle de Florence — et à certains égards encore plus belle. La vieille ville gothique (patrimoine mondial de l'UNESCO) a peu changé depuis le XIVe siècle : la Piazza del Campo en forme de coquillage est l'une des places les plus spectaculaires du monde, la cathédrale (Duomo di Siena) est un chef-d'œuvre de marbre noir et blanc, et les ruelles dégagent une intemporalité que Florence a perdue.

• Piazza del Campo : La place inclinée en forme de coquillage est le cœur de Sienne — c'est ici que se déroule deux fois par an (le 2 juillet et le 16 août) le Palio di Siena, la course de chevaux la plus sauvage du monde. Les 17 Contrade (quartiers) s'affrontent — un spectacle de passion, de rivalité et de faste médiéval.
• Duomo de Sienne : La cathédrale romano-gothique avec sa façade rayée noir et blanc et son sol en marbre unique (56 scènes, entièrement dévoilées seulement en septembre/octobre) est époustouflante. À voir également : la bibliothèque Piccolomini avec des fresques de Pinturicchio, qui brillent comme au premier jour.
• Museo Civico dans le Palazzo Pubblico : « Allégorie du bon et du mauvais gouvernement » d'Ambrogio Lorenzetti (1338–1339) — la peinture politique la plus célèbre du Moyen Âge.

Accès : Bus (SITA/Tiemme) depuis la gare routière de Florence (près de la gare Santa Maria Novella), 75 minutes, à partir de 8€. Ou train : Florence–Sienne, environ 90 minutes, à partir de 10€ (la gare se trouve en dessous de la vieille ville, 10 min à pied ou en escalator).

San Gimignano

San Gimignano — la « ville des tours » — est la Toscane de carte postale par excellence : 14 tours médiévales s'élèvent comme des gratte-ciels du XIIIe siècle dans le ciel toscan. Au Moyen Âge, il y avait 72 tours — chaque famille noble construisait plus haut que l'autre, en signe de pouvoir et de richesse.

• Torre Grossa : La seule tour accessible (54 mètres, 200 marches). Du sommet : panorama à 360° sur les collines toscanes. Entrée : 9€.
• Piazza della Cisterna : La place principale triangulaire avec le puits médiéval — ici se trouve également la Gelateria Dondoli, plusieurs fois championne du monde de gelato. La saveur « Crema di Santa Fina » (safran et pignons de pin) est légendaire.
• Vernaccia di San Gimignano : Le vin blanc local est l'un des plus anciens vins DOC d'Italie — sec, minéral et parfait avec la cuisine toscane.

Accès : Bus depuis Florence avec correspondance à Poggibonsi, environ 90 minutes au total. Ou voiture de location (50 min directement). Conseil du jour : San Gimignano + Sienne en une journée (en voiture ou en excursion) — matin à San Gimignano, après-midi à Sienne.