Les anciens Canariens — Autochtones de l'île
Avant l'arrivée des Européens, vivaient à Gran Canaria les anciens Canariens (également appelés Canarii ou — de manière quelque peu inexacte — « Guanches », bien que ce terme s'applique strictement à Tenerife). Leur origine n'est pas entièrement élucidée, mais des études génétiques prouvent une parenté avec les Berbères d'Afrique du Nord. Ils ont probablement colonisé l'île au 1er millénaire av. J.-C. — et y ont vécu totalement isolés pendant plus de 1 500 ans.
Société & Mode de vie
Les anciens Canariens de Gran Canaria étaient étonnamment avancés pour une culture de l'âge de pierre sans métallurgie :
- Deux royaumes : L'île était divisée en deux Guanartematos (royaumes) — Telde à l'est et Gáldar à l'ouest, chacun gouverné par un Guanarteme (roi).
- Habitations troglodytes : Ils vivaient dans des grottes naturelles et artificiellement agrandies (comme à Artenara, Gáldar et Guayadeque) — une pratique si pratique qu'elle perdure encore aujourd'hui.
- Granges collectives : Des granges collectives taillées dans la roche, comme le Cenobio de Valerón, servaient à stocker les céréales (surtout l'orge) et les figues.
- Astronomie : La grotte de Risco Caído (patrimoine mondial de l'UNESCO) contient un calendrier solaire sophistiqué — preuve d'une connaissance astronomique remarquable.
- Religion : Les anciens Canariens vénéraient une déesse-mère (Almogarén) et tenaient des cérémonies religieuses sur des montagnes sacrées — le Roque Nublo et le Roque Bentayga étaient des lieux de culte.
Leur principale nourriture était le Gofio — une farine de céréales grillées, qui reste aujourd'hui l'aliment de base des Canaries. Ils élevaient des chèvres et des porcs, mais pêchaient peu — un mystère, étant donné qu'ils vivaient sur une île. Leurs vêtements étaient faits de peaux de chèvre, et ils utilisaient des outils en pierre et en os.
