Guerres mondiales, après-guerre & Brexit (1900–aujourd'hui)
La Première Guerre mondiale (1914–1918) décima une génération : 700 000 soldats britanniques tombèrent, les champs de bataille de la Somme et de Passchendaele s'imprimèrent dans la mémoire collective. Chaque village en Grande-Bretagne possède un monument aux morts. Le Jour du Souvenir (11 novembre, 11h00) tout le pays porte des coquelicots rouges (Poppies) et observe deux minutes de silence.
La Seconde Guerre mondiale (1939–1945) façonna l'image moderne de la Grande-Bretagne : le Blitz (attaques aériennes allemandes sur Londres, 1940–41, 30 000 morts) et les discours légendaires de Churchill (« Nous nous battrons sur les plages... ») créèrent le mythe de la résilience britannique — « Keep Calm and Carry On » est plus qu'une affiche. Le déchiffrement d'Enigma à Bletchley Park (Alan Turing) raccourcit la guerre d'environ deux ans.
Après 1945 : l'Empire se désintégra. L'Inde (1947), les colonies africaines (années 1960) et Hong Kong (1997) devinrent indépendants. Le National Health Service (NHS) fut fondé en 1948 — des soins de santé gratuits pour tous, jusqu'à aujourd'hui l'institution la plus sacrée de la Grande-Bretagne. Les Swinging Sixties (Beatles, Rolling Stones, Mary Quant) et la révolution punk (Sex Pistols, 1976) firent de Londres la capitale culturelle du monde.
Le Brexit (23 juin 2016 : 52 % ont voté pour la sortie de l'UE, réalisée le 31 janvier 2020) fut le séisme politique de l'histoire récente. Les conséquences : nouvelles règles d'entrée pour les citoyens de l'UE, frictions commerciales, question de la frontière nord-irlandaise et une société divisée. Pour les voyageurs, le Brexit signifie : contrôle des passeports à l'entrée, pas de garantie de roaming UE et questions douanières à la sortie. L'Écosse (62 % pour le maintien) discute toujours de l'indépendance.
