Architecture des temples — Hindoue, Jaïne & Bouddhiste
Les temples de l'Inde ne sont pas de simples lieux de prière — ce sont des cosmologies incarnées dans la pierre, où chaque élément a une signification symbolique. La diversité est immense :
Style du Nord de l'Inde (Nagara)
Caractéristique est le Shikhara en forme de ruche, s'élevant vers le ciel. Les plus beaux exemples : les temples érotiques de Khajuraho (patrimoine mondial de l'UNESCO, 10e-12e siècles) avec leurs sculptures audacieuses, qui sont moins de la pornographie qu'une célébration de la vie dans toutes ses facettes. Les temples du soleil de Konark (Odisha) — un gigantesque char du dieu soleil avec 24 roues finement sculptées.
Style du Sud de l'Inde (Dravidien)
Ici dominent les Gopurams — tours de temple pyramidales, couvertes de centaines de figures divines colorées. Plus on s'approche du sanctuaire, plus la tour est petite (contrairement au Nord !). Les temples dravidiens du Tamil Nadu — Temple de Meenakshi (Madurai), Temple de Brihadeeshwara (Thanjavur, UNESCO) et le Temple du rivage (Mahabalipuram, UNESCO) — comptent parmi les constructions religieuses les plus imposantes du monde.
Temples troglodytes bouddhistes
Les grottes d'Ajanta (2e siècle av. J.-C. – 6e siècle apr. J.-C.) contiennent les plus anciennes peintures murales indiennes conservées — des scènes de la vie de Bouddha en couleurs vives, qui ont survécu pendant 1 500 ans. Les grottes d'Ellora (6e-11e siècles) réunissent des temples troglodytes hindous, bouddhistes et jaïns — dont le Temple de Kailasa, qui a été ENTIEREMENT taillé dans une seule montagne rocheuse (de haut en bas !). Les deux sont des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.
