Belfast — Du conflit à la ville créative★★
Belfast est une ville qui ne cache pas ses cicatrices — et c'est précisément ce qui la rend si fascinante. La capitale de l'Irlande du Nord a été pendant plus de trois décennies le théâtre du conflit sanglant entre unionistes (protestants, pro-britanniques) et nationalistes (catholiques, pro-irlandais), connu sous le nom de « The Troubles » (1968–1998) qui a coûté la vie à plus de 3 500 personnes. Aujourd'hui, Belfast est une ville qui se réinvente : le Titanic Quarter est de classe mondiale, la scène des quartiers des cathédrales est animée, et les habitants ont un humour aussi sec qu'un bon Bushmills.
Le Titanic Quarter à l'endroit où le RMS Titanic a été construit est le fleuron de Belfast. Le Titanic Belfast Museum (22 £) est l'un des meilleurs musées d'Europe — un bâtiment iconique et argenté en forme de proue de navire, qui raconte l'histoire du Titanic à travers neuf galeries : de la construction dans le chantier naval Harland & Wolff à la traversée inaugurale jusqu'au naufrage. L'attraction interactive « Shipyard Ride » simule le travail dans le chantier naval, et le navire original SS Nomadic (le dernier navire existant de la White Star Line) est amarré dans la cale sèche à côté.
Le Cathedral Quarter est le quartier culturel et de sortie de Belfast : Street Art, boutiques indépendantes, le MAC (Metropolitan Arts Centre, gratuit), cafés artisanaux et le soir, les meilleurs pubs de la ville. Le Duke of York (Commercial Court) est le pub le plus atmosphérique de Belfast — une ruelle étroite remplie de souvenirs qui rappelle les coins les plus cachés de Londres.
Le St. George's Market (vendredi–dimanche) est l'un des meilleurs marchés alimentaires des îles britanniques : poissons frais, fromages irlandais, confiseries artisanales, street food et musique live le samedi matin — une institution depuis 1604.
