Ajloun — La forteresse des croisés★★
Qal'at Ar-Rabad (Château d'Ajloun)
22 km à l'ouest de Jerash, sur une colline surplombant des forêts de pins verdoyantes, se dresse le château d'Ajloun (Qal'at Ar-Rabad). Cette forteresse musulmane a été construite en 1184 par un général de Saladin — en réponse stratégique aux châteaux croisés de l'autre côté de la vallée du Jourdain (comme Belvoir en Israël). Sa mission : contrôler les mines de fer, les routes commerciales entre la vallée du Jourdain et la Syrie, et la communication par signaux de feu entre Damas et Le Caire.
Le château est remarquablement bien conservé : Murs massifs, fossés profonds, escaliers en colimaçon étroits et chambres de tour font revivre l'atmosphère médiévale. Depuis les tours, on a une vue panoramique fantastique sur la vallée du Jourdain jusqu'aux montagnes de Palestine et d'Israël — par temps clair, on peut même deviner le mont du Temple à Jérusalem.
À l'intérieur, un petit musée informe sur l'histoire du château et les croisades. La promenade du parking au château (10 min) traverse une forêt ombragée — au printemps, des orchidées sauvages et des coquelicots fleurissent.
Réserve forestière d'Ajloun
La réserve forestière d'Ajloun (13 km²) est gérée par la RSCN et protège l'une des dernières forêts de chênes, pistachiers et arbousiers du Moyen-Orient. Trois sentiers de randonnée (2 à 8 km) traversent la forêt, et il y a des cabines en bois confortables pour passer la nuit (35 à 60 JOD). Au printemps (mars à mai), la forêt est la plus belle.
💡 Tipp
Jerash et Ajloun se combinent parfaitement pour une excursion d'une journée depuis Amman : le matin à Jerash (1h de route), visite de 3 heures, puis direction Ajloun (30 min), déjeuner au village, visite du château, retour à Amman pour le coucher du soleil.
