Pourquoi Madère ?
Madère n'est pas une île ordinaire — c'est un jardin d'Éden volcanique au milieu de l'Atlantique, à 1 000 kilomètres du continent européen et plus proche de l'Afrique que de Lisbonne. L'« île aux fleurs » s'élève de manière spectaculaire de l'océan : des falaises abruptes de plus de 500 mètres de hauteur, des sommets montagneux escarpés dépassant les 1 800 mètres, et entre les deux, un réseau de canaux d'irrigation séculaires — les légendaires levadas — qui servent de sentiers de randonnée à travers la forêt de lauriers la plus luxuriante d'Europe.
- Randonnées le long des levadas — La marque de fabrique unique de Madère : plus de 2 500 kilomètres de canaux d'irrigation datant du XVIe siècle traversent l'île, et le long de nombreuses de ces levadas, des sentiers de randonnée spectaculaires passent à travers des forêts de lauriers, des tunnels, des gorges et longent des cascades. De la simple promenade à la randonnée en montagne exigeante — la randonnée le long des levadas est une expérience unique au monde.
- Printemps éternel — Madère bénéficie du climat le plus doux et équilibré d'Europe : 18–26°C toute l'année, jamais trop chaud, rarement en dessous de 15°C. L'île fleurit douze mois par an — les strelitzias, hortensias, bougainvilliers, jacarandas et orchidées transforment Madère en un jardin botanique permanent.
- Cabo Girão — La deuxième plus haute falaise maritime d'Europe (580 m) dispose d'une plateforme d'observation en verre qui surplombe le vide. La vue vers le bas — sur la mer d'un bleu profond, les petits champs et les vagues — est à la fois vertigineuse et époustouflante.
- Pico do Arieiro & Pico Ruivo — Les deux plus hauts sommets de Madère (1 818 m et 1 862 m) émergent au-dessus des nuages. La randonnée entre eux est l'une des randonnées en altitude les plus spectaculaires d'Europe : crêtes étroites, tunnels à travers la roche, et sous vous, une mer de nuages à travers laquelle les sommets des montagnes émergent comme des îles.
- Funchal — Perle de l'Atlantique — La capitale de l'île est un joyau : un amphithéâtre naturel au bord de la mer avec des jardins luxuriants, des marchés colorés, des quintas historiques (maisons de maître), une scène de restaurants animée et la célèbre descente en traîneau en osier de Monte. Funchal allie le charme urbain à la tranquillité insulaire.
- Poncha & Gastronomie — La boisson nationale de Madère, la Poncha (eau-de-vie de canne à sucre avec du miel et des agrumes), est légendaire, la cuisine est une fête : poisson-sabre noir à la banane, Espetada (bœuf sur brochette de laurier), Bolo do Caco (pain à l'ail) et le célèbre vin de Madère, qui mûrit depuis des siècles dans les caves de Funchal.
- Destination toute l'année — Contrairement à la plupart des îles européennes, Madère est visitée douze mois par an. Pas d'hibernation, pas de « tout est fermé » — Madère vous accueille toujours avec des fleurs, un climat doux et des bras ouverts. Cela fait de l'île la destination parfaite pour la basse saison, lorsque d'autres destinations ferment.
- Patrimoine mondial de l'UNESCO — La forêt de lauriers Laurissilva au nord est un patrimoine naturel mondial de l'UNESCO et la plus grande forêt de lauriers continue au monde. Un vestige du Tertiaire — il y a 20 millions d'années, ces forêts couvraient toute l'Europe du Sud. Aujourd'hui, elles n'existent plus que sur Madère dans cette étendue.
Madère est à la fois sauvage et cultivée, verticale et confortable, primitive et moderne. C'est une île qui émerveille les randonneurs, émeut les amoureux de la nature et incite les épicuriens à revenir. Quiconque a un jour été debout au-dessus des nuages sur le Pico do Arieiro le matin, a marché à travers un tunnel de levada à midi et s'est assis avec une Poncha au port de Funchal le soir comprend : Madère n'est pas simplement une île — c'est un art de vivre fait de nature, de sérénité et de beauté subtropicale.
