Cénotes — Le monde souterrain des Mayas
Les cénotes (du mot maya ts'onot) de la péninsule du Yucatán sont uniques au monde : plus de 6 000 puits de calcaire naturels offrant accès à l'un des plus grands systèmes fluviaux souterrains du monde.
Comment se forment les cénotes ?
La péninsule du Yucatán est une plaque de calcaire plate sans rivières ni lacs en surface. L'eau de pluie s'infiltre à travers le calcaire poreux et le dissout sur des millions d'années — créant des grottes et des rivières souterraines. Lorsque le plafond d'une grotte s'effondre, un cénote se forme : un trou naturel avec de l'eau douce cristalline.
Types
- Cénotes ouverts : Le plafond est complètement effondré (par ex. Cenote Ik Kil). Lumière, végétation, souvent avec des racines.
- Cénotes semi-ouverts : Partiellement couverts (par ex. Gran Cenote). Rayons de lumière dramatiques.
- Cénotes fermés/grottes : Entièrement souterrains (par ex. Dzitnup). Stalactites, atmosphère mystique.
Pour les Mayas, les cénotes étaient sacrés — entrées vers Xibalbá, le monde souterrain. Les archéologues ont trouvé dans de nombreux cénotes des offrandes : jade, or, céramique et restes humains.
