Croisière sur l'Irrawaddy

La plus belle croisière du Myanmar

L'Irrawaddy (Ayeyarwady) est l'artère vitale du Myanmar — long de 2 170 km, il coule depuis les glaciers de l'avant-pays himalayen jusqu'au delta ramifié au sud, où il se jette dans le golfe du Bengale. Depuis des siècles, le fleuve est la voie de communication la plus importante du pays, et une croisière sur l'Irrawaddy de Mandalay à Bagan (ou inversement) est l'un des plus beaux voyages fluviaux d'Asie.

Le trajet Mandalay–Bagan fait environ 300 kilomètres et traverse un paysage qui a peu changé depuis des siècles : des pagodes dorées sur les collines au bord du fleuve, des pêcheurs en pirogue, des buffles d'eau sur les bancs de sable, des villages en bambou et en teck. Au loin, les montagnes bleues de l'État Shan. Et puis, à la fin du voyage, la première apparition des temples de Bagan à l'horizon.

Options

• Government Ferry / Slow Boat : L'option la moins chère et la plus authentique — 10 à 12 heures en aval, à partir de 15 USD pour les étrangers (classe pont). Lent, simple, mais une expérience inoubliable : tu es assis sur le pont supérieur entre des familles birmanes, des moines et des commerçants, tandis que la vie fluviale défile devant toi. Départ tôt le matin à 5h30, arrivée en fin d'après-midi.
• Bateaux rapides : 5 à 6 heures, environ 30 à 45 USD. Plus confortable et rapide, mais moins atmosphérique. Différents prestataires, départs quotidiens en haute saison.
• Croisières de luxe : Voyages de plusieurs jours sur des bateaux fluviaux historiques avec cabines, restaurant, piscine et excursions à terre. Les plus connus : Belmond Road to Mandalay, Anawrahta et Sanctuary Ananda. 2 à 7 jours, à partir de 300 USD par nuit. Un rêve pour les voyageurs en quête de plaisir — cuisine raffinée, guides compétents et un rythme qui correspond au fleuve.

Pratique

• Meilleure période : Octobre à mars — suffisamment d'eau pour tous les types de bateaux, temps agréable. En saison sèche (janvier à avril), le niveau de l'eau peut être si bas que les bateaux rapides doivent faire des détours.
• Direction : En aval (Mandalay → Bagan) est plus rapide et moins cher qu'en amont. L'arrivée à Bagan au coucher du soleil, lorsque les temples apparaissent sur la rive, est l'introduction parfaite.
• À emporter : Protection solaire, chapeau, suffisamment d'eau, collations (sur le Slow Boat, il y a de la nourriture simple, mais le choix est limité), appareil photo avec batterie pleine.