Harbour Bridge & Devonport

Le Auckland Harbour Bridge enjambe depuis 1959 le Waitematā Harbour et relie la ville à la North Shore. L'ouvrage de 1 020 mètres de long — affectueusement surnommé « Coathanger » (cintre) par les Aucklanders — a été élargi en 1969 avec les célèbres « Nippon Clip-Ons », deux extensions fabriquées au Japon qui ont élargi la chaussée de quatre à huit voies. L'AJ Hackett Bungy et le Bridge Climb offrent deux expériences riches en adrénaline avec une vue imprenable.

Le Auckland Bridge Climb vous emmène à travers des échelles et des passerelles sous et sur le pont — une aventure de 1,5 heure avec vue sur la skyline, le port et le golfe de Hauraki. Le guide raconte l'histoire du pont et de la ville. Pour le frisson ultime, AJ Hackett propose le Bridge Bungy (40 mètres au-dessus de l'eau, 165 NZD) — un bungy plus doux que le Kawarau Bridge à Queenstown, parfait pour les débutants ou comme saut d'échauffement avant le Nevis.

De l'autre côté du pont se trouve Devonport — une charmante ville portuaire qui ressemble à un village de pêcheurs anglais au bord de la mer. Maisons en bois victoriennes aux couleurs pastel, magasins d'antiquités sur Victoria Road, cafés confortables et deux cônes volcaniques offrent le parfait contraste avec l'Auckland animé. Le Mount Victoria (Takarunga, 87 m, 15 minutes de montée depuis la rue principale) offre la meilleure vue panoramique sur Auckland — toute la skyline avec le Sky Tower, le Harbour Bridge, le golfe de Hauraki et Rangitoto en une ligne parfaite. Au coucher du soleil avec la skyline dans la lumière dorée, c'est le point de vue le plus photogénique d'Auckland.

Le North Head (Maungauika) à côté est un fort militaire historique avec des tunnels souterrains, des emplacements de canons et des bunkers du XIXe siècle — accessible gratuitement. Les tunnels sont praticables (apportez une lampe de poche !) et mènent profondément dans le cône volcanique, passant par des positions de canons restaurées qui protégeaient autrefois le port d'Auckland. La vue depuis le sommet sur l'entrée du Waitematā Harbour est spectaculaire.

Devonport est accessible par le ferry Fullers en seulement 12 minutes depuis le centre-ville d'Auckland — la traversée en ferry la plus courte et la plus belle de la ville. La rue principale (Victoria Road) offre des cafés confortables (le Corelli's Café est une institution depuis 1994), d'excellents Fish & Chips chez Catch au bord de l'eau (22 NZD), un Sunday Craft Market et le meilleur gâteau au chocolat d'Auckland chez Devon on the Wharf.