Points forts culinaires
La Nouvelle-Zélande est un paradis pour les gourmets — non pas à cause d'une haute cuisine élaborée, mais grâce à la qualité incomparable des ingrédients. Dans un pays avec 26 millions de moutons, des rivières claires pleines de saumons et de truites, un océan rempli de langoustes et un climat allant du subtropical à l'alpin, le garde-manger de la Nouvelle-Zélande est tout simplement de classe mondiale.
Ce que vous DEVEZ goûter
Hangi — Le festin traditionnel māori
Le déroulement d'un véritable Hangi est une expérience en soi : le matin, un four en terre (Umu) est creusé — un trou dans le sol où des pierres volcaniques sont placées et chauffées avec du bois de Manuka jusqu'à ce qu'elles soient incandescentes. Ensuite, la viande (agneau, poulet, porc) et les légumes (Kumara/patate douce, potiron, pommes de terre, chou) sont placés dans des paniers, enveloppés dans des tissus humides et des feuilles, et déposés sur les pierres chaudes. Tout est recouvert de terre et cuit à la vapeur pendant 3 à 4 heures. Le résultat : une viande tendre et fumée avec un arôme terreux et incomparable que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le monde. Le plus authentique à Rotorua chez Te Puia (Te Pō, 120 NZD) ou Tamaki Māori Village (130 NZD). À Wellington et Auckland, certains traiteurs proposent le « Urban Hangi ».
Pavlova — La meringue croustillante et tendre avec de la crème et des fruits frais (kiwi, fruit de la passion, fraises, myrtilles). Le secret : la croûte est croustillante, l'intérieur est moelleux comme un marshmallow. Disponible dans chaque café et restaurant en dessert (8–15 NZD). La querelle éternelle avec l'Australie sur qui l'a inventée fait partie du charme.
Fish & Chips — Style NZ — La version néo-zélandaise diffère de la britannique : le poisson est Blue Cod (sur l'île du Sud) ou Snapper (sur l'île du Nord), frit dans une pâte légère à la bière, accompagné de Kumara Chips (frites de patate douce) et souvent d'une cuillerée de sauce tartare. Les meilleurs Fish & Chips se dégustent sur la plage, dans un papier, avec des mouettes qui regardent avidement. Prix : 12–22 NZD selon l'endroit et le poisson.
Whitebait — De minuscules poissons translucides (Whitebait/Inanga) pêchés au printemps (septembre-novembre) sur la côte ouest de l'île du Sud. Ils sont cuisinés entiers (avec tête et yeux) dans un Whitebait Fritter — une omelette d'œufs et de Whitebait, dorée à la poêle. Le goût est délicat, légèrement noisetté et c'est une délicatesse — à partir de 25 NZD pour un fritter, car la pêche est strictement réglementée et la saison est courte. Les meilleurs : sur la côte ouest, à Greymouth ou Hokitika.
Agneau (Lamb) — Le plat national de Nouvelle-Zélande. L'agneau nourri à l'herbe est tendre, aromatique et préparé sous toutes les formes imaginables : en carré d'agneau avec jus de romarin, en épaule rôtie lentement (cuite 12 heures), dans des tourtes à la viande, dans le Hangi ou en burger d'agneau. Essayez-le partout — du pub au restaurant gastronomique.
Flat White — La Nouvelle-Zélande revendique l'invention du Flat White (soi-disant en 1989 au DKD Café à Wellington, lorsqu'un barista a rebaptisé un cappuccino raté en « Flat White » — Melbourne conteste bien sûr cela). Quelle que soit la vérité : la culture du café en Nouvelle-Zélande est parmi les meilleures au monde. Un Flat White (5–7 NZD) est composé d'un double espresso avec du lait moussé, soyeux et micro-mousseux — sans la mousse rigide d'un cappuccino. Chaque village a au moins un café qui sert un excellent Flat White.
L&P (Lemon & Paeroa) — La boisson nationale de Nouvelle-Zélande — une limonade au citron à base d'eau minérale de la ville de Paeroa (Waikato). A le goût d'une limonade sucrée avec une légère arrière-goût minéral. Dans chaque supermarché, à chaque station-service (2,50–4 NZD). À Paeroa, une énorme bouteille de L&P se dresse comme un monument — photo obligatoire pour chaque road trip.
Meat Pie — Le fast-food néo-zélandais — des tourtes feuilletées savoureuses avec une garniture de viande, dans chaque boulangerie, à chaque station-service et dans chaque magasin de proximité. Les variétés les plus populaires : Steak & Cheese, Mince & Cheese, Bacon & Egg (tourte de petit-déjeuner !). La boulangerie la plus célèbre : Jimmy's Pies à Roxburgh (depuis 1960), mais chaque région a ses favoris. Une Meat Pie coûte 5–8 NZD et est la collation parfaite pour un road trip.
