Puerto Maldonado, Tambopata & Manu

Puerto Maldonado dans le sud-est du Pérou est la deuxième grande porte d'entrée de l'Amazonie — et pour la plupart des voyageurs au Pérou, l'option la plus pratique, car elle se trouve à seulement 45 minutes de vol de Cusco. La région autour du Río Tambopata et du Río Madre de Dios est l'une des plus riches en biodiversité de la planète.

★★★ Réserve nationale de Tambopata

Le point fort de la région est les Colpas (léchées de sel) : des falaises sur les rives où chaque matin, des centaines d'aras et de perroquets se rassemblent pour manger de la terre riche en minéraux. La Colpa Colorado est la plus grande léchée de sel de perroquets connue au monde — un spectacle naturel dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.

Les lodges sur le Río Tambopata proposent des visites guidées : randonnées dans la jungle, excursions nocturnes (caïmans, tarentules, espèces de grenouilles), observation des oiseaux, excursions en canoë sur les lacs d'anciens bras avec des loutres géantes et visites de communautés indigènes.

Top-Lodges à Tambopata

• Inkaterra Reserva Amazónica : Cabañas luxueuses sur la rive, passerelle dans la canopée, excursions parfaitement guidées. 30 min en bateau depuis Puerto Maldonado. À partir de 250€/nuit (Tout compris).
• Refugio Amazonas (Rainforest Expeditions) : Cabanes en bois ouvertes dans la forêt tropicale, tourisme communautaire, tour d'observation de 32 m de haut. 3h en bateau. À partir de 150€/nuit.
• Tambopata Research Center : Le lodge le plus isolé (8h en bateau !), mais directement à la Colpa Colorado. Pour les passionnés de nature sérieux. À partir de 200€/nuit.
• Cayman Lodge : Économique, bons guides, 45 min en bateau. À partir de 60€/nuit.

★★★ Parc national de Manu

Le Saint Graal de l'écotourisme au Pérou : le parc national de Manu (réserve de biosphère de l'UNESCO) s'étend des sommets des Andes jusqu'à la forêt tropicale de plaine et englobe presque tous les écosystèmes du Pérou en une seule zone protégée. La biodiversité est époustouflante : plus de 1 000 espèces d'oiseaux, 200 espèces de mammifères, 15 000 espèces de plantes.

L'accès est fortement réglementé : la zone centrale n'est accessible qu'avec autorisation et permis de recherche. Les touristes visitent la zone tampon et la région autour de la Cocha (lacs d'anciens bras), où vivent des loutres géantes, des jaguars, des tapirs et des caïmans.

• Durée : Au moins 5 jours/4 nuits (accès difficile, mais ça vaut le coup !)
• Accès : Par voie terrestre depuis Cusco (2 jours !) ou vol vers Boca Manu
• Coût : 500–1 500€ selon la durée et le confort