El Nido — Lagons & Island Hopping

El Nido est le joyau des Philippines — une petite ville côtière à la pointe nord de Palawan, encadrée par des falaises de calcaire dramatiques qui s'élèvent verticalement de la mer émeraude. Le nom vient des nids d'hirondelles (nido) récoltés dans les niches rocheuses et exportés comme délicatesse en Chine.

Le point culminant est les tours d'Island-Hopping, divisées en quatre itinéraires standard :

• Tour A (Incontournable !) : Big Lagoon (le plus emblématique — balade en kayak dans une eau turquoise entre les falaises de calcaire), Secret Lagoon (nager à travers une fente étroite), Shimizu Island (snorkeling), 7 Commando Beach (plage avec filet de volley et bar). À partir de 1 200 PHP (~20 €) déjeuner inclus.
• Tour B : Snake Island (banc de sable en forme de serpent), Cudugnon Cave (grotte avec des découvertes archéologiques), Cathedral Cave, Pinagbuyutan Island. Plus d'aventure, moins de touristes.
• Tour C : Hidden Beach (plage isolée, accessible uniquement par bateau), Matinloc Shrine (chapelle abandonnée sur une falaise), Secret Beach (nager à travers un trou dans la paroi rocheuse), Helicopter Island. Le favori de nombreux voyageurs.
• Tour D : Cadlao Lagoon, Pasandigan Beach, Nat Nat Beach, Bukal Beach. Le tour le plus calme avec moins de bateaux.

En dehors des tours, El Nido offre des couchers de soleil spectaculaires depuis la plage (Las Cabanas Beach est le hotspot avec une tyrolienne au-dessus de l'eau), une plongée excellente (tortues, raies, jardins de corail) et une scène de bars animée avec des bars de plage directement au bord de la mer.

La ville elle-même est petite et accessible à pied : une rue principale avec des restaurants, des boutiques de plongée et des magasins de souvenirs. L'infrastructure s'est considérablement améliorée ces dernières années — il y a désormais des distributeurs automatiques, un internet rapide et même un petit aéroport (Lio Airport, vols depuis Manille avec AirSWIFT).